Palnik Bunsena wykorzystuje gaz ziemny do wytworzenia stałego, gorącego płomienia. Ten sprzęt jest używany w laboratoriach i salach lekcyjnych, gdy działania i eksperymenty wymagają podgrzania lub stopienia substancji. Idealny płomień zapewnia równomierne, przewidywalne ogrzewanie i nie jest łatwo gaszony przez prądy otaczającego powietrza. Osiągnięcie idealnego płomienia wymaga odpowiedniej mieszanki powietrza i gazu.
Niepożądane cechy płomienia
Niewłaściwie wyregulowany płomień palnika Bunsena może zakłócać eksperyment na wiele sposobów. Płomień, który nie zawiera wystarczającej ilości powietrza, nie spali całego gazu wydobywającego się z palnika. Powoduje to powstanie płomienia, który jest zbyt chłodny dla większości eksperymentów i może wytwarzać niebezpieczne poziomy gazu w obszarze roboczym. Płomień zawierający zbyt dużo powietrza stworzy niestabilny, migoczący płomień, który może zgasnąć bez ostrzeżenia. Oprócz przerwania eksperymentu może to również powodować niebezpieczne poziomy gazu.
Kolor
Idealny płomień składa się z wąskiego pióropusza jasnoniebieskiego płomienia. Płomień, który zawiera jakikolwiek odcień koloru pomarańczowego, oznacza, że przez palnik przepływa za mało gazu lub z gazem miesza się za mało powietrza. Pomarańczowy płomień nie będzie wystarczająco gorący dla większości celów laboratoryjnych. Płomień z jasnoniebieskim trójkątem w bladoniebieskim płomieniu jest zbyt gorący dla większości eksperymentów, chociaż może być pożądany do konkretnych zadań wymagających dużej ilości ciepła.
Stałość
Płomień powinien być bardzo stabilny, bez migotania i trzepotania. Migoczący lub trzepoczący płomień może mieć zbyt dużo powietrza zmieszanego z gazem i może zgasnąć. Płomień powinien również wydobywać się bezpośrednio z dyszy palnika. Jeśli pomiędzy dyszą a dnem widocznego płomienia jest widoczna przestrzeń, oznacza to, że w mieszaninie jest za dużo powietrza. Stały płomień zapewnia najbardziej równomierny poziom ciepła i pozwala na stabilne i przewidywalne ogrzewanie.
Dźwięk
Po prawidłowym ustawieniu płomienia dźwięk powinien być bardzo cichy. Płomień, który syczy lub ryczy, albo ma zbyt dużo powietrza w mieszance, albo ma zbyt wysoki poziom gazu. Płomień powinien syczeć tylko wtedy, gdy wytwarzasz bardzo gorący płomień - gorętszy niż jest to pożądane w większości zadań. Przepływ powietrza powinien być zmniejszony, aż zaniknie syczący dźwięk. Jeśli spowoduje to pojawienie się pomarańczowego płomienia, zmniejsz przepływ gazu, aż płomień powróci do jednolitego bladoniebieskiego.