Tworzywa sztuczne to rodzaj żywic, które można łatwo formować i które są często wykorzystywane jako tani, trwały materiał opakowaniowy. Powszechnie używanych jest sześć głównych odmian tworzyw sztucznych. Niektóre plastikowe przedmioty są wykonane z mieszanki różnych żywic. Polietylen o dużej gęstości, znany również jako HDPE, jest mocnym tworzywem sztucznym używanym do produkcji dzbanków i butelek do krótkotrwałego przechowywania. Aby ustalić, czy pojemnik jest wykonany z HDPE, poszukaj cyfry 2 wewnątrz symbolu recyklingu z trzema strzałkami.
TL; DR (zbyt długi; Nie czytałem)
HDPE to skrót oznaczający żywicę polietylenową o dużej gęstości i służy do produkcji plastikowych pojemników do przechowywania mleka i detergentów.
Siedem kategorii plastikowych pojemników
Plastikowe pojemniki są kodowane numerycznie, aby zidentyfikować rodzaj zawartej w nich żywicy. Istnieje sześć rodzajów tworzyw sztucznych plus siódma kategoria dla innych tworzyw sztucznych, które są wykonane z kombinacji różnych żywic. Plastikowe pojemniki są oznaczone numerami od 1 do 7, które odpowiadają materiałowi, z którego są wykonane. Plastikowe pojemniki muszą być sortowane według ich numeru identyfikacyjnego, aby mogły zostać użyte do recyklingu.
Sześć rodzajów tworzyw sztucznych
Plastik oznaczony numerem 1 to PET lub PETE, co jest skrótem od politereftalanu etylenu. Pojemniki numer 1 są przezroczyste i powszechnie używane do pakowania wody, sosów do sałatek, keczupu i napojów gazowanych. Tego typu butelki są często poddawane recyklingowi w celu wytworzenia polarów i dywanów. HDPE to polietylen o dużej gęstości i plastik numer 2. Jest mocniejszy niż plastik numer 1 i może być nieprzezroczysty i wykonany w różnych kolorach. Plastik numer 3 to PVC lub polichlorek winylu. Węże, zasłony prysznicowe i podłogi winylowe zawierają PVC i zazwyczaj nie można ich poddać recyklingowi. Numer 4, polietylen o niskiej gęstości (LDPE), jest używany do produkcji plastikowych opakowań do żywności i pieluszek i zazwyczaj nie jest poddawany recyklingowi. Polipropylen jest oznaczony numerem 5 i jest twardym tworzywem sztucznym używanym do pojemników do długoterminowego przechowywania żywności. Służy również do produkcji rur do kanalizacji. Ostatnim rodzajem plastiku jest numer 6, polistyren. Ten materiał piankowy jest używany w kartonach na jajka i jednorazowych kubkach do kawy i nie może być poddany recyklingowi.
Polietylen o wysokiej gęstości
HDPE to plastik numer 2. Jest wytrzymały i powszechnie stosowany w dzbankach na mleko lub detergenty do prania oraz w butelkach z wybielaczem. Jego wytrzymałość sprawia, że trudno go rozerwać i zapobiega pękaniu. Może być półprzezroczysty lub nieprzezroczysty. Kolorowe pojemniki z HDPE mają zwykle większą wytrzymałość niż przezroczyste butelki i dzbanki wykonane z HDPE. Nieprzezroczyste, kolorowe tworzywo sztuczne jest odporne na pękanie i korozję, dzięki czemu jest dobrym pojemnikiem na detergenty i domowe środki czyszczące. Jest to plastik spożywczy, który jest bezpieczny do przechowywania łatwo psujących się towarów, takich jak mleko, ale nie jest przeznaczony do długotrwałego przechowywania żywności. Trudno jest usunąć zapachy i pozostałości z polietylenu o dużej gęstości. HDPE jest stosunkowo niedrogi w produkcji i można go łatwo poddać recyklingowi. Tworzywo HDPE z recyklingu jest wykorzystywane do produkcji wielu produktów, takich jak zabawki, butelki po napojach gazowanych, kosze na śmieci, pachołki drogowe i plastikowa „tarcica” do tarasów i mebli ogrodowych.
Tworzywo polietylenowe
HDPE to rodzaj polietylenu, który jest wytwarzany z etanu gazu ziemnego. Kiedy etan jest podgrzewany do 1500 stopni Fahrenheita, cząsteczki rozpadają się. Jedną z nowo powstałych cząsteczek jest etylen. Etylen to gaz, który w procesie polimeryzacji staje się żywicą. Polimer to łańcuch cząsteczek, który powstaje jako produkt reakcji chemicznych z udziałem katalizatorów i ciśnienia. Kiedy cząsteczki etylenu ulegają polimeryzacji, wytwarzają polietylen. Polietylen – i inne rodzaje tworzyw sztucznych – można modyfikować w celu zwiększenia pewnych pożądanych właściwości, takich jak elastyczność, wytrzymałość lub nieprzepuszczalność określonej substancji. Z polietylenu można wytwarzać różne rodzaje tworzyw sztucznych: polietylen o niskiej gęstości lub LDPE oraz politereftalan etylenu, znany również jako PET lub PETE.