Substancje chemiczne pochłaniające wilgoć

Osuszacze to substancje chemiczne, które łatwo pochłaniają wilgoć z otaczającej atmosfery lub ją wysuszają; są one również nazywane związkami higroskopijnymi. Wiele z nich, choć nie wszystkie, to sole. Cieszą się one różnorodnymi zastosowaniami zarówno w laboratorium, jak i w handlu, gdzie zmniejszenie wilgoci wewnątrz opakowania może pomóc w powolnej degradacji żywności lub innych towarów.

Chlorek wapnia, siarczan wapnia, węgiel aktywny, zeolity i żel krzemionkowy to popularne środki osuszające. Chlorek wapnia jest również popularnym lodem do topienia dróg i podjazdów. Zeolity to minerały glinokrzemianowe z licznymi mikroskopijnymi porami, które pomagają im skutecznie wchłaniać różne ciecze i gazy, ta właściwość sprawia, że ​​są przydatne zarówno w filtracji, jak i jako desykanty. Żel krzemionkowy jest wstępnie pakowanym środkiem osuszającym w wielu produktach komercyjnych, takich jak butelki z witaminami.

Niektóre chemikalia skutecznie pochłaniają wilgoć, ale rzadko są stosowane jako środki osuszające, ponieważ reagują z wodą, są bardzo reaktywne na ogół lub mają inne niepożądane właściwości. Na przykład granulki wodorotlenku potasu i sodu łatwo wchłaniają wilgoć z atmosfery, ale oba są mocnymi zasadami i po rozpuszczeniu w wodzie stają się żrącymi cieczami. Wodorek litowo-glinowy absorbuje wodę, ale jest silną bazą, która gwałtownie reaguje z wodą, dlatego nie nadaje się jako środek osuszający. Niektóre sole, takie jak siarczan magnezu (sól Epsom) są zazwyczaj dostępne w postaci uwodnionej, w której kryształ soli już zawiera określony stosunek cząsteczek wody dla każdej jednostki formuły związku jonowego, a te sole są bezpiecznymi środkami osuszającymi w swojej bezwodnej Formularz.

Woda może zakłócać wiele reakcji w laboratorium. Środki osuszające mogą pomóc w usuwaniu wilgoci z powietrza, jeśli woda jest niepożądanym składnikiem w mieszaninie reakcyjnej. Wodorek litowo-glinowy i metale, takie jak sód, jak wspomniano wcześniej, reagują gwałtownie z wodą. Woda może również wpływać na wagę przedmiotu, na przykład tygla zawierającego substancję chemiczną, którą należy zważyć; środek osuszający może pomóc wysuszyć przedmiot, aby upewnić się, że nie pozostała woda. Osuszacze często zawierają kryształy wskaźnikowe, sole, które zmieniają kolor w miarę wchłaniania wody.

Produkty handlowe, takie jak tabletki witaminowe, zawierają w swoich opakowaniach środki osuszające, aby wydłużyć ich okres przydatności do spożycia. Nadmiar wilgoci wewnątrz opakowania może przyspieszyć psucie się, a zachowanie suchej atmosfery pomoże opóźnić rozwój drobnoustrojów. Futerały na niektóre instrumenty muzyczne często zawierają środki osuszające, które zapobiegają uszkodzeniom spowodowanym wilgocią. W 2010 r. Narodowe Laboratorium Energii Odnawialnej zaproponowało klimatyzatory z płynnym osuszaczem jako sposób na osiągnięcie bardziej wydajnego procesu chłodzenia domów i firm.