Uzdatnianie wody wymaga wielu chemikaliów, aby zapewnić czystość wody. Chemikalia usuwają z wody niepożądane substancje, niszczą niebezpieczne bakterie, zapobiegają próchnicy zębów i chronią rury wodociągowe przed korozją.
Proces oczyszczania wody w większości gmin składa się z sześciu etapów. Są to koagulacja/flokulacja, sedymentacja, filtracja, stabilizacja, fluoryzacja i chlorowanie. Siarczan glinu lub ałun filtrujący jest dodawany do wody wchodzącej do oczyszczalni podczas koagulacji/flokulacji. Dodanie wapna hydratyzowanego jest kolejnym krokiem podczas sedymentacji.
Wzór chemiczny siarczanu glinu to Al2(SO4)3. Często jest znany jako ałun filtra. W procesie oczyszczania wody mieszanina 48% ałunu filtracyjnego w roztworze wodnym jest łączona z surową wodą dopływającą w ilości 18-24 miligramów na litr.
Natomiast w procesach uzdatniania wody działa jako koagulant. Koagulant wiąże bardzo drobne cząstki zawieszone w surowej wodzie w większe cząstki, które można usunąć przez filtrację i osadzanie.
Pozwala to na usunięcie niepożądanego koloru i zmętnienia (zmętnienia). Dodatkowo proces usuwa samo aluminium.
Nazwa chemiczna wapna hydratyzowanego to wodorotlenek wapnia, a jego wzór chemiczny to Ca (OH)2. Podczas oczyszczania wody, częścią procesu jest dodawanie wapna hydratyzowanego do wody w celu dostosowania pH.
Ałun filtrujący to kwaśna sól obniżająca pH oczyszczanej wody. Dodanie wapna hydratyzowanego do tego procesu między etapami sedymentacji i filtracji w ilości od 10 do 20 miligramów na litr neutralizuje wpływ ałunu filtrującego na wodę procesową.