Oczyszczanie wody pitnej obejmuje usuwanie wszelkich zanieczyszczeń ze źródeł wody, które mogą powodować szkody lub które or może przekroczyć poziomy ustanowione przez władze federalne dla niektórych substancji chemicznych i występujące naturalnie minerały. Metody oczyszczania różnią się w zależności od obszaru i tego, jakie minerały i chemikalia są najbardziej widoczne w źródle wody, ale zwykle wymagają użycia chemikaliów.
Chloraminy i inne chemikalia podobne do chloru są najczęstszym sposobem oczyszczania wody pitnej. Czysty chlor jest również powszechnie stosowaną substancją chemiczną, ale może być toksyczny, jeśli jest traktowany w niewłaściwy sposób lub jest obecny w zbyt wysokich ilościach. Zarówno chlor, jak i chloraminy zabijają bakterie i inne szkodliwe substancje, które można znaleźć w źródłach wody pitnej.
Dwutlenek chloru to kolejne oderwanie od chloru, które można wykorzystać do uzdatniania i oczyszczania wody pitnej. Jednak nie jest już tak często używany ze względu na zmienność wytwarzanego gazu (co jest łatwe) palny), a także dlatego, że podnosi poziom chlorynu, który przekroczył poziom zalecany przez Stany Zjednoczone rząd.
Nadtlenek wodoru to kolejna substancja chemiczna, którą często dodaje się do wody pitnej w celu jej oczyszczenia. Nadtlenek wodoru jest zwykle łączony z aktywatorem zwanym kwasem mrówkowym i działa dobrze na szkodliwe pierwotniaki i patogeny w zaopatrzeniu w wodę. Jednak oczyszczenie wody zajmuje więcej czasu niż chlor i może stać się fitotoksyną (lub trucizną roślinną zdolną do zabijania ludzi w wystarczająco wysokich dawkach), jeśli nie jest właściwie stosowana. Zmienia również poziom pH wody, co wymaga dodatkowych chemikaliów, aby przywrócić pH do normy.