Destylacja frakcyjna umożliwia oddzielenie czystych związków od złożonych mieszanin na podstawie temperatury wrzenia składników. Każdy związek odparowuje w szklanej kolumnie destylacyjnej, gdy temperatura naczynia wrzącego zawierającego próbkę osiąga temperaturę wrzenia związków. Po wyjściu z kolumny destylacyjnej związek spływa do skraplacza i zbiera się na końcu. Destylacja frakcyjna zawsze ma na celu osiągnięcie wysokiej czystości zebranych frakcji. Czystość frakcji można poprawić, zwiększając powierzchnię kolumny frakcjonującej.
Wyjmij kolumnę frakcjonującą z jednostki destylacyjnej i wypełnij przestrzeń wewnętrzną wełną stalową. Wełna stalowa zwiększa powierzchnię, z którą opary oddziałują i spowalnia ruch oparów w górę kolumny. Im dłużej pary muszą dotrzeć na szczyt kolumny, tym wyższa czystość frakcji i większa wydajność kolumny. Jako materiał wypełnienia kolumny można użyć dowolnego wysoce porowatego, niechłonnego materiału.
Powoli podnosić temperaturę źródła ciepła, aby dać frakcjom czas na interakcję i zakończenie ich ruchu w górę kolumny i w dół ramienia skraplacza. Wielu producentów przemysłowych zwiększa pole powierzchni w kolumnie w celu odzyskania frakcji, których temperatura wrzenia jest rozdzielona o mniej niż jeden stopień.
Owiń kolumnę destylacyjną izolatorem, takim jak folia aluminiowa. Izolacja pozwoli oparom przedostać się aż do szczytu kolumny i na zewnątrz skraplacza. Wzrost wydajności wynika z powtórnego oddziaływania z wypełnieniem kolumny. Para skrapla się na metalu i opada z powrotem do garnka, aby ponownie odparować.