Kauczuk syntetyczny jest używany w różnych zastosowaniach przemysłowych, w tym w uszczelnieniach i uszczelkach. Uszczelki gumowe to wysokiej jakości materiały o doskonałych właściwościach termicznych i chemicznych. Jednak ze względu na charakter polimerów syntetycznych, do niektórych usług chemicznych należy dobrać odpowiednią uszczelkę gumową. Uszczelki z kauczuku syntetycznego mogą zawierać nitryl (Buna-N), Viton Fluoroelastomoer, gumę EPDM i PTFE (Teflon).
Oleje i smary hydrauliczne na bazie ropy naftowej zawierają różnorodne komponenty węglowodorowe o długim łańcuchu. Te chemikalia mają wyjątkowo niekorzystny wpływ na uszczelki z gumy EPDM i mogą faktycznie rozpuszczać materiał. Buna-N najlepiej nadaje się do stosowania z tymi chemikaliami na bazie ropy naftowej, ale nie jest zalecany do płynu hamulcowego (etery glikolu). Etery to grupa chemikaliów, które są szkodliwe dla uszczelek Viton. Benzyna ma również umiarkowany wpływ na gumę EPDM i niektóre paliwa nie są zalecane do Vitonu.
Kwasy to związki chemiczne o pH poniżej 7,0. PH jest miarą jonów wodorowych obecnych w roztworze, które mogą atakować i degradować materiały. Kwasy organiczne zawierają węgiel, a kwasy mineralne zawierają metale pierwiastkowe. Kwas octowy jest silnym kwasem organicznym i jest szkodliwy dla uszczelek gumowych Viton i Buna-N. Kwas solny, kwas fluorowodorowy i kwas siarkowy atakują i degradują gumę Buna-N. Konserwujący kwas benzoesowy jest szkodliwy dla uszczelek z gumy EPDM.
Zasady są związkami chemicznymi o pH powyżej 7,0 i zawierają dużą liczbę jonów wodorotlenowych obecnych w roztworze. Amoniak bezwodny zwykle nie jest klasyfikowany jako zasada, ale ma wysokie pH i jest szkodliwy dla gumowych uszczelek Viton. Wodorotlenek magnezu jest słabą zasadą i nie jest zalecany do zastosowań gumy Buna-N. Wodorotlenek sodu jest silnie alkaliczną zasadą i jest szkodliwy dla gumowych uszczelek Buna-N, szczególnie w podwyższonych temperaturach.
