Stopień utlenienia to wartość przypisana atomom w reakcji chemicznej w celu określenia, które atomy w reakcji zostały utlenione i zredukowane. Kiedy atom zwiększa swój stopień utlenienia, mówi się, że został utleniony. Na redukcję wskazuje zmniejszenie stopnia utlenienia atomu. Redukcja i utlenianie są zawsze sparowane, tak że zredukowanemu atomowi zawsze towarzyszy atom utleniony. Reakcje utleniania i redukcji są często nazywane reakcjami redoks.
Napisz wzór na reakcję. Każda substancja w reakcji będzie miała stopień utlenienia równy ładunkowi substancji. Atomy w postaci pierwiastkowej mają stopień utlenienia równy zero. Na przykład stopień utlenienia atomu siarki w stanie pierwiastkowym wynosi zero. Suma stopni utlenienia chlorku sodu (NaCl) również wynosi zero.
Znajdź stopień utlenienia dla każdego atomu we wzorze chemicznym zarówno dla reagentów, jak i produktów w reakcji chemicznej. Jonom jednoatomowym przypisuje się stopień utlenienia równy ich ładunkom. Na przykład, ponieważ sód w chlorku sodu to Na+(+1 ładunek), przypisano mu stopień utlenienia +1, podczas gdy jon chloru to Cl- (-1 ładunek) i przypisano mu stopień utlenienia -1. Atomom wodoru w związkach przypisuje się stopień utlenienia +1 z wyjątkiem wodorków metali, w których stopień utlenienia wynosi -1. Atomom tlenu przypisuje się stopień utlenienia -2, z wyjątkiem gdy są związane z fluorem, w którym to przypadku przypisuje się im wartość +2 lub, w przypadku nadtlenków, gdy atomom tlenu przypisuje się wartość -1.