Wybór produktów pochodzących z recyklingu, gdy tylko jest to możliwe, może pomóc w oszczędzaniu energii i zasobów naturalnych. W większości przypadków produkty wykorzystujące materiały pokonsumpcyjne są nie do odróżnienia od innych przedmiotów, a znaczna liczba marek konsumenckich zawiera przynajmniej część materiałów pochodzących z recyklingu opakowanie. Jednak w kilku przypadkach produkty z recyklingu mogą mieć wadę i należy je dokładnie rozważyć przy dokonywaniu wyborów.
Wpływ środowiska
Niektóre produkty z recyklingu mogą mieć negatywny wpływ na środowisko. Odzyskana miazga papiernicza często wymaga bielenia przed ponownym użyciem, a wymagane stężenia chloru mogą stanowić zagrożenie toksyczne i zanieczyszczenie, jeśli nie są odpowiednio traktowane. Wielu recyklerów papieru rezygnuje z wybielania swoich produktów, tworząc produkty o naturalnym brązowym kolorze lub używa substancji niechlorowych do rozjaśniania swoich produktów papierowych. Szukaj produktów z makulatury oznaczonych jako „przetworzony bez chloru”, aby mieć pewność, że papier makulaturowy jest jak najbardziej przyjazny dla środowiska.
Outsourcing
Urządzenia elektroniczne zawierają wiele cennych i rzadkich związków, więc wybór urządzeń zawierających treści pokonsumenckie wydaje się dobrym sposobem na zmniejszenie presji na zasoby naturalne. Niestety, praktyka recyklingu elektroniki często wytwarza tak wiele toksycznych produktów ubocznych, że firmy zajmujące się recyklingiem po prostu wyślij odpady elektroniczne do innych krajów, korzystając z mniej restrykcyjnego środowiska przepisy prawne. Może to oznaczać, że zawartość odzyskana w urządzeniu elektronicznym odbyła wiele podróży świat, negując energetyczną i środowiskową korzyść z recyklingu materiałów w pierwszej kolejności miejsce.
Koszty
W większości przypadków korzystanie z materiałów pochodzących z recyklingu nie jest droższe niż korzystanie z surowców, a w niektórych przypadkach może być tańsze. Są jednak obszary, w których wybór produktów pochodzących z recyklingu może wiązać się z wyższymi kosztami. Używanie materiałów z odzysku podczas przebudowy lub budowy domu jest jednym ze sposobów na zmniejszenie wpływu na środowisko, ale deski wykonane z plastiku pochodzącego z recyklingu, a blaty wykonane z odzyskanego szkła mogą być znacznie droższe od innych opcje. Jeśli próbujesz stworzyć zieloną przestrzeń życiową przy ograniczonym budżecie, być może będziesz musiał dokonać trudnych wyborów dotyczących używanych materiałów.
Downcykling
W przeciwieństwie do aluminium, które producenci mogą poddawać recyklingowi i przetwarzać teoretycznie nieskończoną liczbę razy bez utraty jakości, tworzywa sztuczne nadają się na ogół tylko do jednego zastosowania. Nie można stopić plastikowej butelki po napojach i przetworzyć nowej, więc trzeba przerobić plastik na nową formę, taką jak izolacja z włókna szklanego. Gdy izolacja spełni swoje zadanie, włókna z tworzywa sztucznego są generalnie bezużyteczne do jakichkolwiek innych celów i po prostu trafiają do strumienia odpadów z innymi śmieciami. Wybór produktu z tworzywa sztucznego pochodzącego z recyklingu może wydawać się dobrym sposobem na ochronę środowiska, ale w wielu przypadkach po prostu opóźniasz, a nie zapobiegasz, ewentualną podróż na wysypisko śmieci.