Glikol propylenowy to syntetyczna substancja chemiczna stosowana jako składnik produktów, od płynów przeciw zamarzaniu po kosmetyki. Jest również często dodawany do barwników i aromatów spożywczych. Glikol propylenowy przyjmowany w niewielkich ilościach nie wydaje się mieć działania toksycznego. Jednak w bardzo rzadkim przypadku spożycia większych ilości może to prowadzić do problemów, takich jak niewydolność nerek lub zaburzenia ośrodkowego układu nerwowego.
Produkcja chemiczna
Glikol propylenowy ma wzór chemiczny C3H8O2; jest klarowną, bezbarwną, płynną substancją węglowodorową wytwarzaną w ciągłym przemysłowym procesie produkcyjnym. Według Dow Chemical w procesie wykorzystuje się tlenek propylenu, produkt uboczny produkcji petrochemicznej, oraz wodę jako surowce; nie dotyczy to produktów roślinnych ani zwierzęcych.
Ekspozycja na glikol propylenowy
Glikol propylenowy jest uważany za nietoksyczny i znajduje się w wielu produktach spożywczych, w tym w lodach i innej przetworzonej żywności. (Jest również stosowany jako nietoksyczna alternatywa dla wysoce toksycznego środka przeciw zamarzaniu, glikolu etylenowego). Organizacja ustaliła, że dopuszczalne spożycie to 25 miligramów glikolu propylenowego na każdy kilogram masy ciała ilość. Innymi słowy, osoba o wadze 150 funtów mogłaby bezpiecznie wypić ponad 3 i pół funta czystego glikolu propylenowego! Na tym poziomie badania wykazały, że nie ma ostrych skutków toksycznych ani rakotwórczych.
Toksyczność glikolu propylenowego
Po spożyciu w ilościach znacznie przekraczających dopuszczalne limity (około pół galona czystego glikolu propylenowego na osobę o wadze 150 funtów), glikol propylenowy może mieć działanie toksyczne. Najbardziej widocznym niebezpieczeństwem jest depresja ośrodkowego układu nerwowego, która może prowadzić do zmniejszenia częstości akcji serca i spowolnienia oddychania. W badaniach na szczurach długotrwałe narażenie na wysokie poziomy glikolu propylenowego wykazywało szkodliwy wpływ na czerwone krwinki. Inne problemy, które pojawiają się w przypadku toksycznego poziomu narażenia, to drgawki, śpiączka i niewydolność nerek. Populacje szczególnie zagrożone to małe dzieci.
Bezpieczeństwo glikolu propylenowego
Jest mało prawdopodobne, aby toksyczność glikolu propylenowego wystąpiła w normalnych warunkach. Najbardziej prawdopodobną przyczyną takiej toksyczności jest przedawkowanie leków do wstrzykiwań zawierających glikol propylenowy. Pracownicy służby zdrowia będą mogli udzielić wskazówek dotyczących dalszych kroków, które należy podjąć, jeśli tak się stanie.