Jod-131 jest lotnym radioaktywnym izotopem jodu. Został odkryty przez naukowców Glenna T. Seaborg i John Livingood w 1938 roku w laboratorium promieniowania Uniwersytetu Kalifornijskiego w Berkeley. Jod-131 jest szeroko stosowany w medycynie nuklearnej. Jego zastosowania obejmują leczenie raka tarczycy i innych schorzeń, obrazowanie medyczne oraz diagnozowanie problemów z czynnością wątroby i nerek.
Glenn T. Seaborg
Glenn T. Seaborg urodził się szwedzkim imigrantom na Górnym Półwyspie Michigan w 1912 roku. Przeprowadził się do Kalifornii w wieku 10 lat. Seaborg uzyskał stopień doktora. Doktoryzował się z chemii na Uniwersytecie Kalifornijskim w Berkeley w 1937 roku i przez wiele lat pracował dla kalifornijskiego systemu uniwersyteckiego. W trakcie swojej kariery odkrył wspólnie jod-131 i ponad 100 innych izotopów. Liczył odkrycie jodu-131, który służył do przedłużenia życia matki poprzez leczenie jej tarczycy warunku, jednym z najbardziej znaczących z jego wielu osiągnięć, które obejmowały również zdobycie Nagrody Nobla za Chemia w 1951 roku. Zjednał sobie ludność szwedzką, gdy odpowiedział na toast Nagrody Nobla króla Gustawa VI po szwedzku, którym nauczył się mówić jako małe dziecko.
Praca dla rządu
Podczas II wojny światowej Seaborg pracował nad projektem Manhattan, w ramach którego opracowano pierwszą bombę atomową. Później mówił: „Podczas Projektu Manhattan pomogłem stworzyć najbardziej niszczycielską siłę stworzoną przez człowieka, jaka kiedykolwiek istniała. Byłem jednak przekonany, że atom ma jeszcze większy potencjał do pokojowych zastosowań”. Później pełnił funkcję przewodniczącego Komisji Energii Atomowej przez mianowanie prezydenta USA Johna F. Kennedy'ego.
John Livingood
John Livingood jest najbardziej znany ze swojej pracy w eksperymentalnej fizyce jądrowej, zwłaszcza z pracy z Seaborgiem w laboratorium promieniowania w Berkeley. Tam też Livingood odkrył wspólnie jod-131 i wiele innych izotopów. Pomógł zaprojektować i skonstruować najwcześniejszy cyklotron, rodzaj akceleratora używanego do oddzielania cząstek subatomowych.
Oś czasu jodu-131
Społeczność naukowa szybko wykorzystała odkrycie jodu-131 dokonane przez Seaborga i Livingooda. Do 1939 roku opublikowano artykuł przedstawiający jego potencjał do zastosowań w diagnostyce medycznej. W 1946 roku po raz pierwszy zastosowano go w leczeniu raka tarczycy. W następnym roku został użyty do sondowania mózgu pod kątem guzów. Do 1950 roku jod-131 był używany do obrazowania przepływu krwi w sercu. Jod-131 stał się pierwszym radiofarmaceutykiem dopuszczonym do użytku przez FDA w 1951 roku. W 1955 r. zastosowano go do diagnozowania problemów z wątrobą, aw 1982 r. po raz pierwszy zastosowano go w leczeniu czerniaka złośliwego.