W wyniku rozkładu dawniej żywych organizmów powstaje paliwo kopalne. Niektóre z tych organizmów są martwe i pogrzebane przez wiele milionów lat. Minerały to substancje nieorganiczne, które występują naturalnie i często tworzą dokładną strukturę krystaliczną.
Źródła nieodnawialne
Ponieważ paliwa kopalne powstają przez wiele milionów lat, są one zasobami nieodnawialnymi. Zajęłoby wiele milionów lat, aby zregenerować i zastąpić zapasy równe ilości, którą ludzie obecnie zużywają na co dzień. Jest to kluczowe dla obaw grup wrażliwych na środowisko, które obecnie lobbują za wykorzystaniem energii odnawialnej, która jest łatwo dostępna ze źródeł takich jak słońce, woda i wiatr.
Korzystanie z paliw kopalnych powoduje powstawanie ilości dwutlenku węgla, które dwukrotnie przekraczają ilość, którą może wchłonąć naturalny proces. Dwutlenek węgla to gaz cieplarniany, który wzmacnia promieniowanie atmosferyczne i podnosi ciepło na powierzchni Ziemi. Globalne ocieplenie jest przyczyną poważnych niekorzystnych zmian, które wpływają na pogodę i topnienie lodu.
Znaczenie paliw kopalnych
Paliwo kopalne – w tym substancje takie jak węgiel, gaz ziemny i ropa naftowa – ma wysoką koncentrację węgla. Paliwo oparte na paliwach kopalnych pali się na gorąco i jest zdolne do wytwarzania energii w znacznych ilościach. Tam, gdzie wiatraki i koła wodne były dostępnym źródłem energii dla wczesnych procesów przemysłowych, pojawienie się paliw kopalnych było siłą napędową rewolucji przemysłowej.
Samochody i ciężarówki zaczęły korzystać z silników spalinowych, a zapotrzebowanie na paliwa kopalne w postaci gazu i oleju napędowego wzrosło.. Paliwa kopalne odgrywają dużą rolę w wytwarzaniu energii elektrycznej. Smoła jest produktem ubocznym wydobycia ropy naftowej, a budowa dróg zależy od jej dostępności.
Sześć grup kryształów
Sześć grup krystalicznych określa właściwości minerału. Wszystkie minerały mają niektóre z tych właściwości, do których należą:
- kolor
- kryształ
- pęknięcie
- twardość
- połysk
- środek ciężkości
- wytrwałość
Niektóre minerały mogą odbiegać od jednej lub więcej z tych grup, ale istnieją granice tolerancji, które wchodzą w grę podczas definiowania minerału.
Minerały organiczne i mineraloidy
Jednym z mineraloidów jest rtęć, która nie ma struktury krystalicznej, ponieważ jest cieczą. Innym jest opal, któremu brakuje wzoru chemicznego i struktury krystalicznej. Ponieważ brakuje im istotnych elementów klasyfikacji minerałów, mineralolodzy klasyfikują je jako mineraloidy.
Jest jeszcze jedna wyjątkowa kategoria, a jest nią minerał organiczny. Chociaż z definicji minerał jest nieorganiczny, kilka naturalnych i rzadkich substancji organicznych ma charakterystyczny wzór chemiczny. Najlepszym tego przykładem jest whewellite.
Wniosek
Oczywistą różnicą jest rozróżnienie między substancjami organicznymi i nieorganicznymi. Naukowcy są w stanie powielić je w laboratorium, które nazywa się syntetykami. Minerały są surowcem odnawialnym.
Paliwa kopalne mają charakter organiczny i są skamieniałe przez wiele milionów lat. Korzystanie z nich zmniejsza podaż, której uzupełnienie zajmuje wiele milionów lat. Naukowcy nie są w stanie powielić ich w laboratorium. Dlatego klasyfikują paliwa kopalne jako zasób nieodnawialny.