Pojawienie się białych „płatków śniegu” na gładkim, czarnym obsydianie zafascynowało wiele osób. Wygląd obsydianu płatka śniegu spowodował, że wielu ludzi zbierało go lub używało do praktyk metafizycznych, wierząc, że kamień niesie ze sobą potężną uzdrawiającą energię. Przyciągnęło również wielu ludzi do poznania procesów, które utworzyły „płatki śniegu”, które oznaczają przemianę szkła wulkanicznego w prawdziwą skałę.
Wygląd
Obsydian, ciemne szkło wulkaniczne, ma gładki, błyszczący wygląd. Obsydian płatka śniegu to rodzaj czarnego obsydianu z białymi lub szarawymi plamami. Plamy te nazywane są sferolitami i składają się z krystobalitu w kształcie igły, rodzaju kwarcu.
Tworzenie
Obsydian tworzy się, gdy lawa szybko się ochładza. Kiedy lawa stygnie wolniej, zaczynają tworzyć się kryształy, nadając skale bardziej teksturowany wygląd. Obsydian z płatków śniegu może tworzyć się pod ziemią, w szczelinach, do których przenika magma, lub nad ziemią w wolno poruszających się, bogatych w krzemionkę strumieniach lawy.
Kompozycja
Wysoka zawartość krzemionki w Obsydianu sprawia, że lawa, którą tworzy, jest bardzo lepka lub gęsta. Ma również niską zawartość wody, ponieważ gdy magma dociera na powierzchnię, większość wody wyparowuje w postaci pary. Dlatego lawa porusza się dość wolno. Skład obsydianu może zmieniać się w czasie, tak jak każdy rodzaj skały zmienia się w czasie, przechodząc przez różne fazy cyklu skalnego. Przez długi czas zmienia się w prawdziwy rock. Jak wyjaśnia geolog Jim Miller z Oregon State University, w tym procesie, zwanym dewitryfikacją, cząsteczki krzemionki przekształcają się we wzory krystaliczne. Gdy tworzą się kryształy kwarcu, mogą wyglądać jak płatki śniegu, a skała staje się znana jako obsydian płatka śniegu. W tym momencie tworzenie się kryształów spowodowało utratę szklistości.
Zastosowania
Obsydian był używany w wielu społeczeństwach do wytwarzania narzędzi, ale ponieważ obsydian z płatków śniegu jest prawdziwą skałą, a nie szkłem, nie ma tak gładkiej, ostrej krawędzi, gdy pęka. Jest więc mniej przydatny jako narzędzie niż sam obsydian. Jednak ludzie czasami używają obsydianu płatka śniegu w metafizycznych praktykach uzdrawiania. Wiele osób wierzy, że trzymanie obsydianu lub umieszczenie go na jednej z czakr może pomóc zrównoważyć umysł, ciało i ducha. Mówi się, że ma kojącą energię, która pomaga zrozumieć niezdrowe wzorce zachowań. Mówi się, że jego zdolność do rozwijania osobistych wglądów, przezwyciężania negatywnych uczuć i przyjmowania wskazówek, które mogą być dostępne, czyni z niego potężny kamień leczniczy. Wiele osób zbiera ją ze względu na jej piękno i ciekawy wygląd.
Geografia
Obsydian płatka śniegu tworzy się na obszarach dawnej lub obecnej aktywności wulkanicznej. Obszary te leżą wzdłuż granic płyt tektonicznych. Występuje w wielu rejonach świata, gdzie miała miejsce aktywność wulkaniczna. W Stanach Zjednoczonych występuje na Zachodnim Wybrzeżu, obszarze o wysokim poziomie aktywności tektonicznej. Występuje również tam, gdzie magma ma wysoką zawartość krzemionki. Ma podobny skład do granitu i ryolitu, które również mają wysoką zawartość krzemionki, ale znacznie szybsze schładzanie tworzy jego szklistą teksturę.