Rodzaje żółwi z Karoliny Północnej

Żółwie znajdziesz w całej Północnej Karolinie, od gór po wybrzeże; przystosowały się do szerokiej gamy siedlisk wodnych, w tym bagien i stawów, dużych rzek i morskiego królestwa zatok i wód przybrzeżnych. Imponujący 21 gatunków nazywa domem Północną Karolinę, a wśród nich największy żółw na świecie. Niektóre z tych żółwi z Karoliny Północnej pozostają powszechne i szeroko rozpowszechnione; inne znajdują się na liście zagrożonych i zagrożonych.

Wśród Cheloniidae istnieją cztery różne typy żółwi. Należą do nich żółw karetta, żółw zielony, żółw szylkretowy i żółw atlantycki (lub Kempa) ridley. Wszystkie cztery to żółwie morskie przystosowane do środowiska słonowodnego i prawie wyłącznie wodnego życia (z wyjątkiem samic przychodzących na brzeg, aby złożyć jaja). Zagrożone są dwa: karetta, znana z ciężkich szczęk i zielony żółw, który wędruje na duże odległości. Zarówno szylkretowiec – nazwany na cześć przypominającego dziób dzioba i polowany na skorupę – jak i żółw atlantycki są zagrożone; ten ostatni gatunek w rzeczywistości zalicza się do najbardziej zagrożonych żółwi morskich na świecie.

Żółw skórzasty – piąty gatunek żółwia morskiego pochodzącego z Północnej Karoliny i największy żółw na świecie – może osiągnąć ponad pięć stóp długości i ważyć ponad pół tony. Jego skorupa nie jest twarda jak u innych żółwi, co wyjaśnia jego nazwę „skórzany grzbiet”. Żółwie jaszczurowate są bardzo powszechnym gatunkiem słodkowodnym. W Północnej Karolinie żyją dwa podgatunki żółwia o miękkiej skorupie: Gulf Coast i wschodnia skorupa softshell.

Żółw cętkowany można znaleźć we wschodniej Karolinie Północnej. Jego muszla jest bardzo ciemna, z żółtymi plamami. Wiele osób zbiera żółwie cętkowane dla zwierząt domowych, co umieściło je na liście zagrożonych gatunków. Malowany żółw ma swoją nazwę od charakterystycznych czerwonych, żółtych i czarnych kolorów na jego skorupie. Malowane żółwie są jedynymi gadami, oprócz żółwia karogrzbietego, które zamarzają w zimie i rozmrażają się na wiosnę. Żółwie drobiowe można rozpoznać po poziomych i pionowych paskach na ich kończynach.

Żółw bagienny występuje w zachodniej Karolinie Północnej. Preferuje tereny podmokłe w górach i zwykle zakopuje się w błocie. Suwak żółtego brzucha można łatwo rozpoznać po jasnożółtym brzuchu. Zamieszkuje wschodnią część stanu i często pojawia się jako zwierzak akwariowy. Żółwie terrapin Diamondback występują głównie na przybrzeżnych terenach podmokłych i potokach, najbardziej rozpowszechnione w wodach słonawych: innymi słowy, te z mieszanką wody słodkiej i słonej.

Żółw rzeczny występuje we wschodniej części Karoliny Północnej. Najpopularniejszy sposób na odróżnienie cootera od jego krewnego cootera z Florydy – również mieszkańca wschodniej Karolina Północna – to siedlisko: cooter rzeczny preferuje rzeki i strumienie, podczas gdy cooter z Florydy woli jeziora i bagna. Żółw czerwonobrzuchy występuje tylko w północno-wschodnim zakątku stanu, głównie w nieruchomych lub wolno poruszających się zbiornikach wodnych. Redbelly, cooter i cooter z Florydy są znane z krzyżowania się.

Wschodni żółw pudełkowy to bardzo kolorowy żółw występujący w Północnej Karolinie. Zje prawie wszystko, co może. Żółwie pudełkowe preferują siedliska leśne. Pasiasty żółw błotny znajduje się we wschodniej części stanu. Te żółwie są bardzo małe: mają tylko trzy do czterech cali długości. Wschodnie żółwie błotne nie są dobrymi pływakami. Występują w większości Północnej Karoliny, z wyjątkiem zachodniej części stanu, i czasami są mylone z żółwiami jaszczurowatymi.

Żółw piżmowy pręgowany nie jest zbyt rozpowszechniony w Karolinie Północnej, występuje tylko wzdłuż północno-zachodniej granicy stanu w dwóch hrabstwach. Zamieszkuje głównie rzeki i strumienie. Z kolei żółw piżmowy można znaleźć w całej Karolinie Północnej. Otrzymuje przydomek „śmierdzący garnek”, ponieważ wydziela piżmowy zapach z gruczołów odbytu, jeśli jest zagrożony. Ten żółw może również ugryźć, gdy zostanie podniesiony.