Wydry rzeczne (Lontra canadensis) to ziemnowodne ssaki znane ze swojej zdolności do pływania. Wydry rzeczne mogą żyć wzdłuż rzek, jezior, stawów, zalewów, zatok, estuariów, a nawet wzdłuż wybrzeża morskiego. Wydry rzeczne konsumują zarówno wodne zwierzęta, jak i rośliny, z pewnymi wyjątkami. Wydry rzeczne odgrywają rolę drapieżników wierzchołkowych, więc sieć pokarmowa wydry rzecznej ma ogromne znaczenie dla wielu działów wodnych.
TL; DR (zbyt długi; Nie czytałem)
Wydry rzeczne są drapieżnikami wierzchołkowymi w różnych środowiskach zlewni. Wykorzystują swoje długie, zwinne ciała do pływania i polowania na wiele gatunków ofiar, takich jak ryby, płazy, skorupiaki i inne organizmy. Sieć pokarmowa wydry rzecznej utrzymuje dużą różnorodność biologiczną.
Fakty o wydrach rzecznych
Wydry rzeczne należą do rodziny łasic. Wydry rzeczne są mniejsze niż ich kuzyni, wydry morskie. Wydry rzeczne mają długie, muskularne ciała dostosowane do ich życia zarówno na lądzie, jak iw wodzie. Ich palce są płetwiaste, mają krótkie nogi i mają zwężający się ogon o długości do 15 cali. Ten ogon służy do poruszania wydr przez wodę. Ich kształt ciała pomaga im w nagłych zwrotach w łapaniu ryb i innych zdobyczy. Ich futro jest grube i brązowe na wierzchu ciała i jasnoszare na spodniej stronie. Samce wydry mogą urosnąć do prawie 4 stóp długości i mogą ważyć do 28 funtów. Samice są zazwyczaj mniejsze.
Na ogół samotne wydry rzeczne angażują się w zabawę, gdy się spotykają. Wydry rzeczne mogą ślizgać się, gonić i brykać, zwłaszcza gdy nadchodzi czas godów. Wydry rzeczne osiągają dojrzałość płciową w wieku dwóch lat. Samica wydry wykazuje opóźnione zagnieżdżenie zapłodnionego jaja, tak że nie zagnieździ się ono w jej macicy przez kilka miesięcy. Te ciężarne samice szukają schronienia w norach porośniętych roślinnością. Zazwyczaj takie nory są prowizoryczne, ze stosów kłód lub podobnych naturalnych źródeł, ale często wykorzystują również dawne nory bobrów lub nutrii. Na wiosnę samica rodzi od dwóch do czterech szczeniąt. Te szczenięta zostają z mamą do jesieni. Wydry rzeczne mogą żyć na wolności do około 10 lat.
Wydry rzeczne nie przechowują pożywienia ani nie zapadają w sen zimowy. Warstwa tłuszczu pod skórą chroni je przed zimnem. Wydry rzeczne wykorzystują swój zmysł węchu na lądzie; pod wodą ich wzrok jest znacznie lepszy. Długie wąsy wokół nosa, zwane wibrysami, pomagają w poszukiwaniach żywności w mętszych wodach. Wydry rzeczne posiadają specjalne zawory, które uszczelniają uszy i nosy podczas pływania pod wodą. Mogą nurkować do 50 stóp i pozostawać pod wodą przez kilka minut. Pod wodą wydra płynie z prędkością 7 mil na godzinę ze znaczną gracją i zwinnością, niezbędną do łapania zdobyczy.
Wydry rzeczne można znaleźć w dużej części Stanów Zjednoczonych, Kanady i Meksyku wokół delt rzeki Rio Grande i Kolorado.
Sieć jedzenia z wydrą rzeki
Sieć pokarmowa wydry rzecznej odgrywa kluczową rolę w środowiskach, które wydra nazywa domem. Wydry rzeczne są szczytowymi drapieżnikami w swojej sieci pokarmowej. Łańcuch pokarmowy wydry składa się głównie z ryb. Wydry rzeczne wolą większe ryby ze względu na łatwość łapania; większa zdobycz daje również wydrom więcej energii. Lubią karpia, samogłowa, strzebla, odrosty, sculpin i łososiowate, takie jak:
- pstrąg
- łosoś
Wydry rzeczne również wolą wolniej poruszające się ryby od ryb łownych. Łańcuch pokarmowy wydry rzecznej obejmuje również małże, małże, ślimaki, kraby, raki, żółwie, żaby, duże chrząszcze, robaki, ranne ptactwo wodne lub pisklęta, jaja ptasie, jaja rybne, węże i jaja węży. Małe ssaki w łańcuchu pokarmowym wydry rzecznej to myszy, niedojrzałe bobry i piżmaki. Łańcuch pokarmowy wydry obejmuje również rośliny wodne i korzenie. Gdy nadejdzie zima, wydry rzeczne będą polować pod lodem w poszukiwaniu pożywienia. Wydry rzeczne dobrze przeżuwają pożywienie, pozostawiając bardzo mało odpadów. Ich wysoki metabolizm skutkuje szybkim trawieniem pokarmu. Z tego powodu wydra musi często spożywać pokarm.
Drapieżniki rzeczne wydry
W przyrodzie występuje niewiele drapieżników wydr rzecznych. Wydry rzeczne są silnymi, niezrównanymi pływakami w swoim środowisku, a na lądzie mogą biec z prędkością do 15 mil na godzinę. Gdy zostaną osaczone na lądzie, będą walczyć i drapać. Najbardziej podatne na drapieżniki okazują się młode wydry rzeczne. Nieliczne naturalne drapieżniki wydry rzecznej to niedźwiedzie, kojoty, rysie, kuguary i psy.
Ostatecznymi drapieżnikami wydry rzecznej są ludzie. Kiedyś licznie występowały w zlewniach Stanów Zjednoczonych i Kanady, liczba wydr rzecznych bardzo ucierpiała z powodu polowań prowadzonych przez ludzi. Ich grube futro sprawiało, że były bardzo cenione za ich skóry. Utrata siedlisk i zanieczyszczenie wody spowodowały również szkodliwe żniwo dla wydr rzecznych. Obecnie wysiłki na rzecz reintrodukcji i bardziej rygorystyczne przepisy dotyczące ochrony środowiska pomagają rosnącej liczbie wydr rzecznych. Bez wydr ucierpiałyby całe wododziałowe sieci pokarmowe. Wydry rzeczne pomagają rozrzedzać gatunki inwazyjne i chronić bioróżnorodność. Ochrona tych fascynujących, zabawnych zwierząt pomaga wielu gatunkom.