Ponad połowa roślin, zwierząt i owadów na świecie żyje w lasach deszczowych naszej planety. Tętniące życiem, wiele zwierząt z lasów deszczowych przystosowało się do swojego środowiska, stając się silnymi, potężnymi lub jadowitymi myśliwymi. Naukowcy uważają, że lasy deszczowe są domem dla tak wielu gatunków zwierząt, ponieważ są najstarszym ekosystemem na ziemi, temperatury utrzymują się na stałym poziomie od 75 do 80 stopni, a woda jest obfita. Niektóre śmiercionośne zwierzęta z lasów deszczowych obejmują wielkie koty, jadowite lub krępujące się węże, jadowite pająki oraz żaby i ryby o ostrych jak brzytwa zębach.
Duże koty
•••Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
Znaleziony w lasach deszczowych Azji Południowo-Wschodniej tygrys bengalski znany jest z zabijania ludzi w ekstremalnych warunkach. Chociaż na ogół unikają ludzi, chore lub ranne tygrysy lub te żyjące na obszarach z niewielką ilością ofiar mogą stać się ludożercami. Są silnymi i potężnymi zwierzętami, które nocą polują na bawoły, dzikie świnie, jelenie i inne duże ssaki. Używając pasiastych płaszczy jako kamuflażu, chowają się przed swoimi ofiarami i szybko rzucają się do ataku. Mogą zjeść do 60 funtów (27 kg) w ciągu jednej nocy.
Żyjące w południowoamerykańskich lasach deszczowych jaguary to potężne i szybkie koty. Ich nazwa pochodzi od indiańskiego słowa yaguar, które według National Geographic oznacza „ten, który zabija jednym skokiem”. Wykorzystują swoje zdolności pływackie do łapania ryb, żółwi i kajmanów, a prędkość na lądzie do polowania na jelenie, pekari, kapibary i tapiry. Jedną z ich technik łowieckich jest rzucanie się na ofiarę z drzewa i zabijanie jednym miażdżącym ugryzieniem w czaszkę. Jaguary stały się wrogami ranczerów, ponieważ czasami polują na bydło. Koty są często zabijane w celu ochrony inwentarza żywego.
Węże
•••Jupiterimages/liquidlibrary/Getty Images
Anakonda zielona, znaleziona w amazońskim lesie deszczowym, jest największym wężem na świecie i może ważyć ponad 550 funtów (250 kg). Jego dieta składa się z dzikich świń, jeleni, ptaków, żółwi, kapibary, kajmanów, a nawet może zabić jaguara. Ten śmiercionośny wąż nie ma jadu, ale zabija, owijając się wokół swojej ofiary i ściskając jej potężne mięśnie, aby ją uduszyć. Dzięki rozciągliwym więzadłom szczęki mogą połknąć całą swoją ofiarę.
Wąż koralowy z lasów deszczowych Amazonii jest jednym z najbardziej jadowitych węży na świecie. Jest piękny, jaskrawoczerwony, żółty i czarny i wychodzi tylko na polowanie w nocy. Węże koralowe mają parę krótkich kłów, których używają do wydzielania jadu z neurotoksyczną trucizną, która paraliżuje ich ofiarę, zatrzymując ich układ oddechowy i zabijając w ciągu kilku sekund. Zjada ptaki, jaszczurki, płazy i inne węże.
Fer de lance występuje w lasach deszczowych od Wenezueli przez północną Argentynę, w tym w brazylijskiej Amazonii. Może dorastać do 7 ½ stopy (2,9 m) długości, a jej jadowite ugryzienie zawiera dwa razy więcej jadu potrzebnego do zabicia człowieka. Ten nocny wąż zjada małe ptaki i gryzonie na dnie lasu.
Pająki
•••BananaStock/BananaStock/Getty Images
Brazylijski pająk wędrowny lub pająk bananowy jest bardzo jadowitym pająkiem występującym w tropikalnych lasach deszczowych w Ameryce Południowej i Środkowej. Swoją nazwę zawdzięcza zwyczajowi wędrowania, ponieważ nie kręci sieci i po prostu czeka na swoją zdobycz. Jad pająka wielkości małej myszy jest dwa razy silniejszy niż jad Czarnej Wdowy. Niezwykle szybkie i agresywne pająki jedzą świerszcze, inne duże owady, małe jaszczurki i myszy.
Ptaszniki zadomowiły się w amazońskich i australijskich lasach deszczowych i żywią się żabami, myszami i jaszczurkami. Tarantule nie przędą sieci, aby usidlić swoje ofiary, ale chowają się w norach i chwytają ofiary, gdy przechodzą obok. Wstrzykują paraliżujący jad ze swoich kłów, a następnie wydzielają enzym trawienny, który zamienia ofiarę w płyn, który mogą wsysać. Ponieważ ich jad nie jest wystarczająco zabójczy, by zaszkodzić ludziom, stały się popularnymi zwierzętami domowymi.
Żaby i ryby
•••Medioimages/Photodisc/Photodisc/Getty Images
Zatruta żaba strzałka produkuje najpotężniejszą truciznę znaną przez człowieka, a trucizna jednej żaby może zabić do 100 osób. Znalezione w lasach deszczowych w Ameryce Środkowej i Południowej, te małe, jaskrawo ubarwione żaby były cenione przez rodzimych myśliwych jako źródło trucizny do stosowania na czubkach strzał. Mogą być żółte, niebieskie, miedziane, czerwone, zielone lub czarne, a ich jasne kolory odstraszają potencjalne drapieżniki. Uważa się, że trucizna na ich skórze pochodzi z trucizn roślinnych spożywanych przez ich ofiary, w tym mrówki, termity i chrząszcze.
Piranie żyją w Amazonce i mają potężne szczęki i trójkątne zęby, które w ciągu kilku sekund odrywają mięso od kości. Młode piranie zjadają skorupiaki, owoce, nasiona i rośliny wodne i wkrótce przenoszą się na większe ryby, które zjadają żywcem. Wiadomo również, że zjadają własne dzieci. Najbardziej agresywny gatunek, pirania czerwonobrzucha, zjada nawet bydło, które pochyla się do picia w rzece. Ich zęby są ostre jak brzytwa i są używane przez rdzennych mieszkańców do wyrobu narzędzi i broni.
