Góry mogą stanowić barierę zarówno dla roślin, jak i zwierząt ze względu na szybko zmieniające się ekosystemy, surowy klimat, niedostatek pożywienia i zdradzieckie wspinaczki. Z tego powodu po obu stronach każdego pasma górskiego mogą występować zupełnie inne gatunki roślin i zwierząt. Jednak rośliny i zwierzęta żyjące w górach przystosowały się na wiele sposobów do przetrwania w trudnych warunkach. Najbardziej znaczące adaptacje roślin i zwierząt są widoczne na wyższych wysokościach, ponieważ obszary te oferują najbardziej ekstremalne warunki.
Niski wzrost
Drzewa zaczynają się przerzedzać, gdy podróżujesz wyżej w biomie górskim. Drzewo nie może rosnąć na wyższych wysokościach z powodu silnych wiatrów i ekstremalnych warunków klimatycznych. Obszar, na którym w paśmie górskim przestają rosnąć drzewa, znany jest jako granica lasu. Rośliny, które mogą przetrwać powyżej 3000 stóp, obejmują rzadkie trawy i byliny alpejskie, które przystosowany do ekstremalnego zimna i upału, silnego słońca, silnych wiatrów i wahań między suchością a wilgocią stan: schorzenie. Rośliny te rosną bardzo nisko nad ziemią, co pozwala im pozostać poniżej pokrywy śnieżnej w miesiącach zimowych, aby nie były pokryte lodem i śniegiem.
Magazynowanie żywności, wilgoci i energii
Wiosna i lato w górach to bardzo krótki okres, od końca czerwca do września, po którym zaczynają się mrozy i pasma górskie pokrywa śnieg. Z tego powodu rośliny przystosowały się do przechowywania żywności, wilgoci i energii. Rośliny na wyższych wysokościach mają łodygi lub kłącza, które sięgają głęboko pod powierzchnię gleby. Te łodygi umożliwiają przechowywanie żywności, dzięki czemu rośliny mogą rozpocząć natychmiastowy wzrost na wiosnę, bez konieczności czekania, aż gleba rozmrozi się, aby dostarczyć wodę i składniki odżywcze.
Inne rośliny wytworzyły na swoich liściach woskową substancję, która uszczelnia wilgoć, ponieważ cienka gleba w górach nie może zatrzymać wilgoci. Góry są domem dla wielu wiecznie zielonych drzew i roślin, które utrzymują liście przez całą zimę; dlatego nie potrzebują energii i składników odżywczych do rozwoju nowych liści w krótkim okresie wegetacji.
Oszczędzać energię
Zwierzęta w górach przystosowały się również do oszczędzania energii podczas surowych zimowych miesięcy. Niektóre zwierzęta, takie jak świstak alpejski, zimują przez dziewięć miesięcy w roku, aby oszczędzać energię i unikać surowych warunków zimowych. Inne zwierzęta zmniejszają poziom swojej aktywności, oszczędzając energię tylko na szukanie pożywienia. Kozy górskie przystosowały się do jedzenia niemal każdej substancji roślinnej, którą dostarcza pasmo górskie. Dzięki temu nie muszą podróżować na duże odległości w poszukiwaniu pożywienia, a tym samym oszczędzają energię.
Wspinaczka i elewacja
Zwierzęta żyjące w górach przystosowały się fizycznie, dzięki czemu są w stanie poruszać się po skalistym, stromym, poszarpanym terenie. Koziorożec ma specjalistyczne kopyta, składające się z twardej krawędzi zewnętrznej i miękkiego środka, które pozwalają im chwytać skały i wspinać się po stromych wzgórzach i skałach. Zwierzęta żyjące w górach mają również grubą sierść, która chroni je przed zimnem, gdy przemieszczają się wyżej. Wyższe wzniesienia oznaczają również mniej tlenu. Jak żyjący w Himalajach mają większe serca i płuca, które pozwalają im żyć 18 000 stóp nad poziomem morza, gdzie powietrze jest rozrzedzone.
