Nie możemy zobaczyć płaszcza ziemi, z wyjątkiem rzadkich przypadków, gdy lawa wyczerpuje się z wulkanów. Jest to warstwa ziemi, która leży pod powierzchnią. Temperatura jest niewyobrażalnie wysoka i żadne żywe stworzenia nie mogą żyć w płaszczu ziemi.
funkcje
Płaszcz ziemi to warstwa skał pod skorupą o grubości 1800 mil. Najgłębsza część płaszcza jest gorętsza niż obszar w pobliżu Moho, dzięki czemu najgłębsze skały są topione. Poniżej płaszcza znajduje się jądro Ziemi: stopione jądro zewnętrzne o grubości 1400 mil i solidne jądro wewnętrzne o grubości 800 mil.
Identyfikacja
Płyty tektoniczne Ziemi znajdują się w litosferze, która jest obszarem obejmującym skorupę i najwyższą część płaszcza. Pomiędzy skorupą a płaszczem znajduje się region zwany Nieciągłością Mohorovica, znany w skrócie jako Moho. Pod litosferą znajduje się bardziej miękki i giętki obszar zwany astenosferą.
Rodzaje
Krzem, tlen, aluminium, żelazo i magnez to pierwiastki, które znajdują się w płaszczu ziemskim. Kiedy ziemia doświadcza aktywności wulkanicznej, roztopione, gorące żelazo i krzemianowe skały lawy wyrzucają się przez otwory wulkaniczne w dnie oceanu. Skały te są również bogate w magnez. Gdy lawa ochładza się, krzepnie jako bazalt, który tworzy skorupę oceaniczną, stanowiącą dużą część powierzchni Ziemi.
Rozmiar
Temperatura wewnątrz płaszcza wzrasta o trzy stopnie na każdą milę głębokości. Im głębiej w płaszczu, tym temperatura jest wyższa, aż osiągnie najgorętszy punkt 7950 stopni Fahrenheita. Ciśnienie w płaszczu również wzrasta w miarę pogłębiania się. Ze względu na rosnące ciśnienie i temperaturę minerały w najgłębszych częściach płaszcza, a nawet głębiej w jądrze, są gęstsze niż wtedy, gdy znajdują się bliżej powierzchni. Najgłębsza część ziemi, jej wewnętrzne jądro, składa się z litego niklu i żelaza. Osiąga temperaturę 12600 stopni Fahrenheita.
Wgląd eksperta
Geolodzy wykreślają fale sejsmiczne, które rejestrują podczas trzęsień ziemi, aby zbadać jądro Ziemi. Obserwując, gdzie i pod jakim kątem te fale są odchylane, geolodzy mogą mapować najgłębsze części Ziemi. Pole magnetyczne emanuje również z jądra ziemi, ze względu na ruch prądu elektrycznego w stopionym metalu. Kiedy ciepło jest uwalniane z rdzenia, wytwarza prądy w płaszczu, które z kolei mogą wprawiać w ruch płyty tektoniczne.