Małże i pąkle to małe stworzenia z muszlami, które kolonizują twarde powierzchnie w płytkich morzach i strefach pływów. Ponieważ mogą spędzać dużo czasu poza wodą, oba stworzenia są przystosowane do zatrzymywania wody. Istnieje między nimi wiele różnic, z których najbardziej zauważalną jest owalna skorupa małża w porównaniu z bardziej zaokrąglonym kształtem pąkli.
Opis
Małże to małże, spokrewnione z innymi mięczakami, takimi jak ostrygi i sercówki. Małże posiadają muszle składające się z dwóch gładkich, identycznych połówek, które całkowicie otaczają ciało. Pąkle to skorupiaki spokrewnione z krabami i homarami, posiadające szorstkie muszle kalcytowe. Podczas gdy gatunki małży występują zarówno w wodzie słodkiej, jak i słonej, pąkle są stworzeniami czysto morskimi. Pąkle są hermafrodytyczne, podczas gdy małże są gonochorystyczne, co oznacza, że istnieją oddzielne osobniki męskie i żeńskie.
Karmienie
Małże są filtratorami, które wciągają wodę morską do muszli i odfiltrowują wszelkie zawieszone cząstki. Pąkle są również filtratorami, ale zamiast tego używają wyspecjalizowanych kończyn do odsiewania planktonu z wody. Kończyny są wyciągane przez otwór, gdy nie są podawane, a dwie płytki przesuwają się w poprzek, aby uszczelnić otwór. Zarówno małże, jak i pąkle mogą gromadzić w swoich tkankach niebezpieczne toksyny i zanieczyszczenia, dzięki czemu są przydatne w pomiarach zanieczyszczenia wody.
Rozwój łóżka
Według badań opublikowanych w Journal of Experimental Marine Biology and Ecology zarówno małże, jak i pąkle wolą zakładać kolonie na przestrzeniach większych niż 4 metry. Badanie przeprowadzone w Zatoce Maine wykazało, że lęgowiska omułków rozwijały się wolniej niż twardsze pąkle. Podczas gdy pąkle prosperowały jesienią i zimą, ławice małży często walczyły o przetrwanie. Pąkle rosną szybko i osiedlają się w dużych ilościach, aby zwiększyć swoje szanse na przeżycie w walce z licznymi drapieżnikami.
Konkurencja
Badanie w czasopiśmie Oecologia opisuje, w jaki sposób obecność wąsonogów zachęca małże do osiedlania się. Obszar skalny pełen pąkli zwiększa przeżywalność zarówno pąkli, jak i małży. Z drugiej strony obecność małży ma negatywny wpływ na zagęszczenie wąsonogów.