Złoto występuje w skrajnie rozcieńczonych stężeniach zarówno w wodzie słodkiej, jak i morskiej, a zatem technicznie jest obecne we wszystkich rzekach. Stężenie jest jednak bardzo małe, trudne do wykrycia, a jego wydobycie nie jest obecnie wykonalne ani ekonomicznie opłacalne. Jednak w niektórych rzekach na całym świecie, szczególnie na obszarach Rosji i zachodnich Stanów Zjednoczonych, płatki złota i znaczne złoża złota można znaleźć i wydobyć z zyskiem dzięki zaawansowanej technologii.
Rozcieńczone złoto
Stężenia złota zawieszonego w wodzie są tak niewielkie, że mierzy się je w częściach na miliard. W naturalnej wodzie słodkiej stężenia wahają się od 0,001 do 0,005 części na miliard, podczas gdy woda przepływająca przez złoża lub złoża mineralne może osiągnąć stężenie od 0,010 do 2,8 części na miliard. Woda morska zawiera złoto w jeszcze bardziej rozcieńczonych stężeniach – mierzonych w częściach na bilion – i zgodnie z Narodowa Administracja Oceaniczna i Atmosferyczna oceany świata zawierają 20 milionów ton rozcieńczonego złota.
Depozyty dla osób stawiających
Złoża złoża to złoża złota znajdujące się w luźnych osadach rzek, które gromadzą się w wyniku wietrzenia większych podziemnych złóż złota, zwykle osadzone w skale i zwane „złożami”. ZA złoże placerowe składa się z płatków złota, a czasem małych bryłek, które mogą być odsiewane z piasku przez indywidualnych poszukiwaczy, wydobywane komercyjnie lub wykorzystywane jako wskaźnik pobliskiego złoża kaucja. Jednak nie każda rzeka ma złoża osadników, a nawet złoża złota, które są widoczne gołym okiem.
Zachodnie strumienie
W Stanach Zjednoczonych strumienie i rzeki na Zachodzie i na Alasce cieszą się reputacją złóż złota sięgających kalifornijskiej gorączki złota z lat 50. XIX wieku. Niektóre obszary, takie jak Cripple Creek w Kolorado i Nome na Alasce, wyróżniają się dużymi złożami złota. Jednak według US Geological Survey większość osadów w zachodnich korytach rzek została albo wyczerpana przez poszukiwaczy, albo znacznie przesadzona. Wszędzie tam, gdzie istnieją dziś nieodkryte złoża lokatorów, prawdopodobnie będą to złoto niskiej jakości i nieefektywne do komercyjnego rozwoju.
Ulepszone technologie górnicze Min
Technologia może nigdy nie posunąć się do punktu, w którym rozrzedzone złoto będzie opłacalne do wydobywania z rzek, ale złoża lokatorów można dziś wydobywać komercyjnie. Udoskonalono technologie z ręcznej miski poszukiwacza używanej do przesiewania żwiru, a dziś niektóre złoża lokatorów mogą przynosić zyski. Na Alasce wydobycie złóż osadów w korytach rzek przy użyciu wody pod wysokim ciśnieniem, koparek i pogłębiarek stanowi 14 procent całkowitej produkcji złota w stanie.