Jak szybko rozprzestrzeniają się pożary lasów?

Pożary – zwane również pożarami buszu lub pożarów lasów – należą do najważniejszych zaburzeń ekologicznych na Ziemi. Niezależnie od tego, czy jest to spowodowane piorunem, strumieniem lawy, ludzką nieostrożnością, czy innymi wyzwalaczami, te płomienie mogą być katastrofalne dla ludzi na swojej drodze, ale także pomagają kształtować i utrzymywać pewne ekosystemy, takie jak sawanny, prerie i zarośla. W odpowiednich okolicznościach dzikie piekło może rozprzestrzenić się z przerażającą prędkością.

TL; DR (zbyt długi; Nie czytałem)

W odpowiednich okolicznościach pożar lasu może rozprzestrzenić się z przerażającą prędkością. Szybkość rozprzestrzeniania się ognia do przodu w naturalny sposób zależy od wielu czynników, w szczególności wiatru i innych warunków pogodowych, rodzaju i stanu paliwa oraz terenu. Ludzkiemu obserwatorowi na ziemi trudno jest dokładnie oszacować prędkość wdzierającego się pożaru, aw lasach ludzie mają tendencję do przeceniania odległości ognia od siebie, co może być fatalnym błędem. Czynniki takie jak prędkość wiatru, rodzaj paliwa i ukształtowanie terenu mogą wpływać na tempo rozprzestrzeniania się pożaru lasu. Szacuje się, że maksymalna prędkość pożarów wynosi około dziesięciu mil na godzinę.

Szybkość pożaru jest często oceniana jako szybkość rozprzestrzeniania się do przodu, która opisuje tempo, w jakim jego krawędź natarcia przesuwa się prostopadle do czoła pożaru. Autorzy książki „Grassfires: Fuel, Weather and Fire Behaviour” wskazują, że ogólna maksymalna prędkość w przypadku pożarów wynosi od 16 do 20 kilometrów na godzinę (9 do 12,5 mil na godzinę). Szybkość rozprzestrzeniania się ognia do przodu w naturalny sposób zależy od wielu czynników, w szczególności wiatru i innych warunków pogodowych, rodzaju i stanu paliwa oraz terenu.

Ludzkiemu obserwatorowi na ziemi trudno jest dokładnie oszacować prędkość nadciągającego pożaru. Ludzie mogą przeceniać tempo narastania pożogi z powodu dramatycznego miotania płomieni przez silne porywy lub zawiłe trasy, które musi pokonać kierowca obserwujący, w porównaniu z linią prostą pożaru Marsz. Równie łatwo jest nie docenić. W końcu, jak zauważa Australijskie Centrum Badawcze Bushfire Cooperative Research, ludzie mają tendencję do oceniania prędkości obiektu na podstawie zmiany rozmiaru jego obrazu w naszych siatkówkach. Działa to lepiej w przypadku obiektu o stabilnym kształcie; ciągłe, nieregularne przesuwanie się obrazu frontu ognia odrzuca ludzkie zdolności pomiarowe. Niektóre dowody sugerują, że w lasach i lasach ludzie mają tendencję do przeceniania odległości między sobą a ogniem – co może być fatalnym błędem w obliczeniach.

Silny wiatr przyśpiesza postęp oparzenia nie tylko poprzez rzucanie żagwi daleko przed główny front ognia i dostarczanie mu świeżego tlenu, ale również poprzez przechylanie płomieni do przodu, a tym samym suszenie i „podgrzewanie” roślinności na ich drodze, czyniąc ją bardziej podatną na spalanie szybko. Podobnie płomień może rozprzestrzeniać się szybciej na stromym zboczu niż na płaskiej równinie, ponieważ płomienie mogą wstępnie podgrzać paliwo pod górę. Wiatry w dolinach — ruchy powietrza w górę pochyłości spowodowane różnicowym ogrzewaniem w ciągu dnia — mogą dramatycznie wpłynąć na pożary poprzez „efekt komina”, który polega na tym, że bryza wciągnięta do wąwozu lub kanionu może szybko rozpalić płomienie kierunek. Inne rodzaje regularnych ruchów powietrza mających wpływ na teren, takie jak bryza ze zbocza, lądu i morza, również mogą przyspieszyć lub osłabić fronty pożaru.

Zawartość wilgoci w roślinności na danym obszarze wpływa na szybkość pożaru: suchsze trawy, krzewy i drzewa palą się łatwiej. Nie bez znaczenia jest również rodzaj zbiorowiska roślinnego. Połać gęstego lasu iglastego lub splątanego chaparralu często wywołuje większy, szybciej poruszający się ogień niż rzadkie łąki lub przewiewna sawanna. Szczególnie duży i intensywny pożar tworzy własną lokalną pogodę, która może zwiększyć jego prędkość: konwekcja nad takim pożarem może wciągnąć wiatry lub tworzą chmury Pyrocumulus z ich gwałtownymi turbulencjami i potencjalnymi błyskawicami, z których wszystkie mogą szybko rozprzestrzeniać płomienie lub zainicjować nową spółkę zależną oparzenia.