Chociaż przetrwanie na pustyni jest dla ludzi trudne, rośliny pustynne wyewoluowały tak, że mogą przetrwać we wszystkich warunkach poza najbardziej suchymi. Wiele roślin pustynnych przystosowało się do surowego środowiska, wypuszczając głębokie korzenie, które mogą gromadzić wodę z kilku stóp pod powierzchnią. Bez tych długich korzeni te pustynne rośliny nie mogłyby pozostać przy życiu, podobnie jak dzika przyroda, która zależy od nich w zakresie jedzenia, picia i cienia.
Rodzaje korzeni
Rośliny pustynne mają różnorodne korzenie. Niektóre mają duże, rozłożone systemy korzeniowe, które zajmują przestrzeń równą kilkakrotnie długości samej rośliny. Inne rośliny mają głębokie korzenie z kilkoma dużymi korzeniami kranowymi, które głęboko wnikają w ziemię. Inne rośliny mają kombinację obu. Każdy rodzaj systemu korzeni pustynnych ma swoje zalety i wady.
Opis
Długie korzenie roślin pustynnych wyglądają podobnie do innych korzeni, tylko są dłuższe. Korzenie rozchodzą się od podstawy rośliny w głąb ziemi. Zazwyczaj korzenie są większe niż zwykłe korzenie nitkowate, dzięki czemu wchłaniają więcej wody. W zależności od rośliny korzenie palowe mogą sięgać od 2 do 3 stóp pod powierzchnię ziemi do ponad 20 stóp w przypadku drzew i innych dużych roślin i krzewów.
Funkcjonować
Rośliny zapuszczają głębokie korzenie, aby gromadzić wodę głęboko pod powierzchnią ziemi. Na tak głębokim poziomie woda wyparowuje z pustynnego ciepła znacznie wolniej niż bliżej powierzchni. W niektórych miejscach pod dnem pustyni może znajdować się woda gruntowa, która może podtrzymywać rośliny o wystarczająco głębokich korzeniach. Korzenie następnie gromadzą tę wodę i przekazują ją do wierzchołka rośliny, aby mogła przeprowadzić fotosyntezę, aby pozostać przy życiu.
Korzyści
Istnieje kilka zalet głębokiego systemu korzeniowego, a nie systemu korzeniowego o dużej powierzchni. Głęboki system korzeniowy pomaga roślinom utrzymać się w glebie podczas silnych wiatrów i innych niekorzystnych warunków. A roślina nie jest zależna od opadów deszczu, aby uzyskać wodę do przetrwania.
Rozważania
Głęboki system korzeniowy to nie jedyny sposób, w jaki roślina pustynna wchłania wodę. Wiele roślin pustynnych ma również systemy wchłaniania wody obecne w łodygach lub liściach roślin, takie jak drobny włoskowaty meszek na powierzchni liści, który pomaga zapobiegać parowaniu woda. Rośliny zazwyczaj mają małe pory w łodygach i liściach rośliny zwanej aparatami szparkowymi. Kiedy te pory się otwierają, roślina traci wodę poprzez parowanie. Niektóre rośliny pustynne radzą sobie z tym problemem, ponieważ mają mniej aparatów szparkowych niż rośliny niepustynne.