Zanieczyszczenia są wszędzie wokół nas. To powietrze, którym oddychamy, woda, którą pijemy i jedzenie, które jemy. Ale ludzie nie są jedynymi, którzy borykają się z problemami złej jakości powietrza oraz chemicznie wzbogaconej żywności i wody. Zwierzęta naszej planety również przeżywają kryzys, zwłaszcza ptaki.
Zanieczyszczenie hałasem
•••Digital Vision/Photodisc/Getty Images
Niektórzy ludzie chcą po prostu ciszy i spokoju, podobnie jak ptaki. University of Colorado w Boulder przeprowadził trzyletnie badania, które dowodzą, że zanieczyszczenie hałasem wpływa na ptaki i ich nawyki. Największym problemem, z jakim borykają się ptaki, gdy jest zbyt dużo hałasu, jest ich zdolność do komunikowania się. Ptaki, które wokalizują na niższych częstotliwościach, są łatwo zagłuszane przez zanieczyszczenie hałasem, co wpływa na ich zdolność do przyciągania partnera i nawiązywania kontaktów towarzyskich z innymi ptakami w ich społeczności. Ale zięby i inne ptaki, które odzywają się z większą częstotliwością, wydają się nie mieć wpływu na hałas i hałas – najwyraźniej ignorując masowy exodus ich kolegów, skrzydlatych przyjaciół.
Zatrucie olejem
•••Stockbyte/Stockbyte/Getty Images
Ptaki, które są uważane za „ptaki wodne”, są w dużym stopniu dotknięte tak zwanym zanieczyszczeniem olejami. Według National Geographic co roku z powodu wycieków ropy ginie około 500 000 ptaków wodnych. Kiedy ptakom niespodziewanie zdarzy się wyciek oleju w ich domowym obszarze wodnym, olej pokrywa ich pióra i powoduje ich sklejenie. Pióra zwykle zapewniają ptakom wodoodporną ochronę, ale gdy pióra są pokryte olejem, tracą tę jakość. Powoduje to, że część ich skóry zostaje odsłonięta i narażona na działanie żywiołów. Ptaki, które próbują wyczyścić pióra, często połykają olej i zachorują, a nawet umrą z powodu zatrucia.
Zanieczyszczenie światłem
W świecie ptaków przynajmniej jest za dużo światła. Jasne światła miasta wyglądają pięknie w nocy, gdy ogląda się je z daleka, ale to nie jest pocieszenie dla ptaka, który nie może znaleźć drogi do domu. Ptaki wykorzystują jasne gwiazdy na niebie do wyznaczania trasy na następny dzień, a kiedy światła miasta zakłócają ich widok, ptaki mogą być zdezorientowane i zdezorientowane. Światowy Dzień Ptaków Wędrownych wyjaśnia, że zanieczyszczenie światłem może wpływać na schematy lotu ptaków, uniemożliwiając podążanie ich zwykłymi ścieżkami migracji. Ptakom miejskim również bardzo trudno jest spać przy wszystkich jasnych światłach, a niektóre ptaki stają się nietypowo aktywne w nocy. Niestety zanieczyszczenie światłem powoduje również, że niektóre ptaki ulegają śmiertelnym kolizjom z budynkami i innymi obiektami na niebie, które mogą być trudne do zauważenia, gdy są „oślepione światłem”.
Zanieczyszczenie wody
•••Jupiterimages/BananaStock/Getty Images
Pomyśl dwa razy, zanim wyślesz balon z helem w niebo. Silne wiatry zwykle prowadzą balony do oceanu, a wiele ptaków zostało znalezionych ze sznurkiem balonu zwisającym z dzioba lub owiniętym wokół szyi. Ale balony to dopiero początek. University of Michigan informuje, że odpady komunalne, rolnicze i przemysłowe stanowią większość zanieczyszczeń wody na całym świecie. Pestycydy i metale ciężkie przedostające się do rzek, jezior i strumieni mogą powodować choroby i śmierć ptaków, zagrażając poszczególnym gatunkom. Zanieczyszczenia wody mogą również zmniejszyć ilość tlenu w wodzie, która ostatecznie zabija ryby. Ptaki, które polegają na rybach jako źródle pożywienia, często będą musiały przenieść się na inne obszary, aby się pożywić, powodując zakłócenie naturalnej równowagi.
Zanieczyszczenie powietrza
•••John Foxx/Stockbyte/Getty Images
Zła jakość powietrza spowodowana smogiem i szkodliwymi gazami może mieć niszczący wpływ na populację ptaków na gęstych obszarach. Nic dziwnego, że te zanieczyszczenia dotarły nawet do regionów polarnych, zagrażając życiu ptaków arktycznych. Według PowerWorks Incorporated ptaki mają bardzo wysoki współczynnik oddechów, co czyni je jeszcze bardziej podatnymi na zanieczyszczenia w powietrzu i zanieczyszczenia w powietrzu.
