Zdjęcia mokradeł przedstawiają czasem podmokłe, trawiaste obszary pozbawione życia i różnorodności. Prawda jest taka, że tereny podmokłe są pełne różnorodności życia i odgrywają ważną rolę w naszych ekosystemach. Stanowią siedlisko dla roślin, owadów, ptaków wędrownych, dużych ssaków, takich jak łosie, mniejszych ssaków, takich jak bobry czy norki, gady i płazy.
W zależności od tego, skąd pochodzisz, być może słyszałeś o mokradłach, bagnach, bagnach lub torfowiskach.
Wartość terenów podmokłych
Dlaczego powinniśmy chronić tereny podmokłe? Tereny podmokłe o wysokiej bioróżnorodności pomagają w oczyszczaniu wody i zapewniają siedlisko dla ryb, gadów, ptaków i małych bezkręgowców wodnych. Działają również jako bufor przed nadmiernym deszczem w naszym otoczeniu. Kiedy na danym obszarze pada dużo deszczu, mokradła wchłaniają nadmiar wody jak gąbka.
Gdy jest sucho, tereny podmokłe powoli uwalniają zmagazynowaną wodę. Tereny podmokłe spowalniają proces erozji poprzez zatrzymywanie osadów.
Tereny podmokłe jako uzdatnianie wody
W miarę jak osady, nadmiar składników odżywczych i chemikaliów spływają z ziemi, tereny podmokłe filtrują spływ, zanim dotrą do otwartej wody. Składniki odżywcze są magazynowane i wchłaniane przez rośliny lub mikroorganizmy. Osad osiada na dnie po dotarciu do obszaru o wolnym przepływie wody.
Ponadto węgiel i gazy cieplarniane są magazynowane w zlewach na terenach podmokłych, a nie uwalniane do atmosfery. Ta definicja naturalnego oczyszczania jest przykładem wartości terenów podmokłych w naszym środowisku.
Zmiana przepływów wody
reżim wodny tak zmieniają się rzeki i tereny podmokłe w odpowiedzi na opady deszczu i przepływ wód gruntowych. Obejmuje ona ilość wody, czas jej trwania oraz lokalizację, w której się znajduje. Na reżim wodny może wpływać na wiele sposobów, szczególnie przez ludzi. Obejmują one spiętrzenie rzek, pompowanie wody i budowę zapór rolniczych lub brzegów, które zmieniają schematy odwadniania.
Wpływ utraty terenów podmokłych
Istnieje wiele zagrożeń dla terenów podmokłych. Wydobycie wody, zmiana klimatu, rośliny inwazyjne, niekontrolowane pożary i złe praktyki rolnicze mogą powodować utratę siedlisk na terenach podmokłych. Bez terenów podmokłych nasze środowisko wyglądałoby drastycznie inaczej.
Mokradła i roślinność w nich występująca zapobiegają erozji. Bez terenów podmokłych w zbiornikach wodnych byłby zwiększony osad, który uniemożliwiłby światło docierające do roślin wodnych. Wyższe poziomy osadów mogą również spowodować, że siedliska wodne będą nieodpowiednie dla zwierząt wodnych.
Bez terenów podmokłych duże ilości składników odżywczych byłyby uwalniane do strumieni i jezior, a nie filtrowane. Nadmiar składników odżywczych spowodowałby szybszy wzrost roślin i glonów, potencjalnie tworząc zakwity glonów, które blokują światło i zużywają cały tlen w obszarze wody. Sole zbliżałyby się do powierzchni i spowalniałyby wzrost roślin, a kwasy i metale mogą być uwalniane do gleby, a później do wody, gdyby nie było w pobliżu terenów podmokłych, aby je najpierw przefiltrować.
Odporność na zagrożenia naturalne
Oprócz oszczędzania wody w okresach suszy i pochłaniania nadmiaru wody w czasie powodzi, tereny podmokłe są w stanie zapewnić odporność środowiska na szereg innych naturalnych zagrożeń. Mogą stanowić naturalną barierę dla pożarów i pomóc w zmniejszeniu częstotliwości występowania pożarów. Bagna wzdłuż linii brzegowych mogą również zmniejszyć wysokość fal i prędkość wiatru, zanim dotrą do linii brzegowej, zmniejszając ogólne szkody spowodowane sztormami.
Poprawa zarządzania obszarami wodno-błotnymi
Ważna jest kontynuacja ochrony terenów podmokłych. Rehabilitacja i odtwarzanie terenów podmokłych to doskonałe możliwości poprawy, a także monitorowanie różnych środowisk w celu ustalenia, czy jakość terenów podmokłych poprawia się, czy spada czas. Istnieją inne praktyki, takie jak wyłapywanie składników odżywczych i soli z rolnictwa, zanim dotrą do zbiorników wodnych, które pomogłyby poprawić jakość wody. Nie należy lekceważyć wartości terenów podmokłych w naszym środowisku.
