Co zjada węża w lesie deszczowym?

Wiele węży żyje w regionach tropikalnych lasów deszczowych na świecie i czyha na swoją zdobycz. Jednak węże nie są jedynymi drapieżnikami w lesie deszczowym, a niektóre z tych drapieżników uwzględniają węże w swojej diecie. Lista tych drapieżników obejmuje ptaki, ssaki, a nawet inne węże. Małe i średnie węże są zwykłym celem drapieżników, chociaż duże drapieżniki, takie jak tygrysy i krokodyle, polują na węże każdej wielkości.

Jastrząb rdzawosterny (Buteo jamaicensis) to gatunek ptaka drapieżnego występujący w różnych siedliskach, w tym w lasach deszczowych. Jednak ptaki te zwykle nie występują w gęstych lasach, ponieważ wiele ich drapieżników zależy od możliwości zobaczenia ich ofiar na ziemi. Węże są częścią diety jastrzębia rudego. Zwykle jastrzębie rudosterne polują na małe i średnie węże. Jako gatunek ptaków drapieżnych, jastrząb rdzawosterny ma ostre szpony i dzioby, które pozwalają im chwycić i pożreć ofiarę ze względną łatwością.

Jeden z najdłuższych jadowitych węży na świecie, kobra królewska (Ophiophagus hannah) jest drapieżnikiem innych węży. Nawyk tego węża do jedzenia innych węży sprawia, że ​​nazywa się go „królem”. Jako dorosłe kobry królewskie osiągają długość od 12 do 18 stóp. Te węże mają kły w pysku, co pozwala im wstrzykiwać truciznę w swoją ofiarę. Jad paraliżuje zdobycz, co czyni ją pokarmem nieodpornym dla kobry królewskiej. Kobry królewskie żyją w tropikalnych lasach deszczowych w Afryce, Indiach i Azji Południowo-Wschodniej.

Tygrysy (rodzaj Panthera) to duże, mięsożerne koty, które polują na średnie i duże węże. W lesie deszczowym duże węże obejmują czarne mamby i pytony. Większość gatunków tygrysów żyje w lasach deszczowych w Indiach i Azji Południowo-Wschodniej, takich jak gatunki indochińskie, malajskie, południowochińskie, sumatrzańskie i bengalskie. Tygrysy zawsze rzucają się na zdobycz, gdy ofiara odwraca się do nich plecami. Wszystkie istniejące gatunki tygrysów są zagrożone w ich naturalnym środowisku z powodu wylesiania i nadmiernych polowań.

Największym istniejącym gatunkiem gadów jest krokodyl słonowodny (Crocodylus porosus), pochodzący z lasów deszczowych i estuariów słonowodnych w Azji Południowo-Wschodniej i północnej Australii. Niektóre dorosłe krokodyle słonowodne osiągają ponad 20 stóp długości. Młode krokodyle słonowodne polują na mniejsze lub średnie węże, podczas gdy dorośli polują na większe gatunki węży. Krokodyle słonowodne mają wąskie pyski, a ich oczy są bliżej siebie niż inne gatunki krokodyli.

Chociaż są małymi ssakami, mangusty (rodzaj Herpestidae) są jednym z głównych drapieżników węża kobry królewskiej w Afryce, Indiach i Azji Południowo-Wschodniej. Te dwumetrowe zwierzęta wykorzystują swój szybki refleks, aby uniknąć jadu kobry królewskiej i innych jadowitych węży. Autor Rudyard Kipling uwiecznił drapieżnictwo kobr królewskich przez mangusty w swoim fikcyjnym opowiadaniu: „Rikki-Tikki-Tavi”. Chociaż występują w różnych siedliskach, większość mangusty zamieszkuje deszczowe korony drzew lasy.