Zarządcy gruntów od dawna wykorzystują pozyskiwanie drewna, aby zaspokoić wiele ludzkich potrzeb, w tym materiały budowlane, grunty pod zabudowę oraz paliwo dla domów i przemysłu. Podczas osadnictwa europejskiego, praktyki wyrębu zniszczyły większość dziewiczych lasów, które istniały w Stanach Zjednoczonych, w tym 95 procent dziewiczych lasów w stanie Wisconsin. Logowanie i jego wpływ na ekosystem są złożone.
Zarządzanie lasem
Służba Leśna Stanów Zjednoczonych zarządza swoimi ziemiami, aby umożliwić wykorzystanie tego odnawialnego zasobu. Ich misja polega na zarządzaniu lasami pod kątem ich produktywności. Często pozyskiwanie drewna zastępuje naturalne siły, które działały w ekosystemach leśnych. Na przykład w niektórych ekosystemach leśnych, takich jak przedeuropejskie lasy sosnowe ponderosa, częste pożary o niskiej intensywności występowały co 1–25 lat, przy czym najczęstszą przyczyną były pioruny.
Korzyści
Zarządzanie przywraca zdrowie lasom na kilka sposobów. Rejestrowanie otwiera ekosystem dla nowego wzrostu roślin. Usuwanie śmieci zmniejsza intensywność przyszłych pożarów poprzez zmniejszenie ładunku paliwa, dzięki czemu można uniknąć niszczących pożarów koron, które zabijają wszystkie rośliny na ich drodze. Pozyskiwanie drewna sprzyja sukcesji roślin przystosowanych do ekosystemu, często pozbywając się gatunków nierodzimych, które mogą przejąć siedlisko. Siedliska, w których często występuje pożar, obejmują gatunki przystosowane do jego obecności. Na przykład sosna jack pine polega na ogniu, aby skłonić swoje szyszki do otwarcia. Trawy obce, takie jak stokłosa, nie są przystosowane do ognia i giną.
Negatywne efekty
Niewłaściwe zarządzanie wycinką może mieć poważny wpływ na środowisko. Wycinka potencjalnie usuwa siedliska ptaków i innych dzikich zwierząt, które wykorzystują drzewa jako osłonę, siedlisko lęgowe lub pożywienie. Na przykład sowy preferują starsze drzewa o większej średnicy do dziupli gniazdowych. Jeśli wycinanie odbywa się wzdłuż brzegów strumieni, zwiększa się ryzyko powodzi i erozji, ponieważ drzewa te pomagają zakotwiczyć glebę w miejscu Erozja występuje również podczas samej operacji wyrębu. Duże ciężarówki używane do transportu ściętych drzew poruszają się po nieulepszonych drogach, co zwiększa erozję gleby i potęguje jej szkodliwe skutki.
Czyste cięcie
Istnieje wyraźna i ważna różnica między wycinką w gospodarce leśnej a wycinką zupełną. Gospodarka leśna może przynieść korzyści lasom, podczas gdy wycinanie zupełne je niszczy. W lasach tropikalnych często stosuje się wycinanie zupełne w celu pozyskania drewna i innych produktów roślinnych, a także otwarcia przestrzeni pod zabudowę. Negatywne skutki dla środowiska są liczne, a rzadkie lub zagrożone gatunki roślin są niszczone.. Wycinka niekorzystnie wpływa na dziką przyrodę, zmniejszając siedliska.
Pozyskiwanie drewna i zmiany klimatyczne
Pozyskiwanie drewna może wpłynąć na zmianę klimatu poprzez zwiększenie ilości wolnego dwutlenku węgla w atmosferze. Życie roślinne magazynuje dwutlenek węgla w swoich tkankach. Wylesianie często idzie w parze z pożarami, które uwalniają zmagazynowany dwutlenek węgla do powietrza, potęgując efekty gazów cieplarnianych. Badanie opublikowane w 2009 roku w czasopiśmie Conservation Letters wykazało powiązania między logowaniem a podatnością na ogień.