Ptaki to ciekawe stworzenia. Wystarczy zapytać któregoś z 50 milionów obserwatorów ptaków w Stanach Zjednoczonych. Służba Rybołówstwa i Dzikiej Przyrody USA szacuje, że w Ameryce Północnej występuje 800 gatunków ptaków. Prawdopodobnie około 100 z nich można zobaczyć na własnym podwórku. Kilka dość powszechnych ptaków to dzięcioły i purpurowe martins. (patrz odnośnik 1)
Dzięcioły
Znane z stukania w pnie drzew w poszukiwaniu owadów do zjedzenia, dzięcioły pojawiają się na całym świecie – z wyjątkiem Australii. Istnieje ponad 180 gatunków dzięciołów. Jedzą owady, żołędzie, owoce i orzechy. Ich dziób, który jest bardzo mocny i spiczasty, działa jak dłuto i łom podczas polowania na pożywienie. Ich język jest bardzo długi w porównaniu z ich rozmiarami; cztery cale u niektórych gatunków z substancją taką jak klej na czubku, która pomaga im również łapać owady. Dzięcioł ma długość od 6 do 21 cali.
Fioletowe Martins
Są to największe ptaki z rodziny jaskółek w Ameryce Północnej, o długości 7 1/2 cala i wadze 1,9 uncji. Są owadożercami powietrznymi. Oznacza to, że jedzą tylko owady złapane w locie. Zjadają ważki, muchy, muszki, jętki, ćmy, pszczoły, osy i motyle i inne. Ponieważ żywią się tylko latającymi owadami, są podatne na głód podczas długich okresów deszczowej pogody. Purple Martins są monogamiczne. Oboje rodzice karmią dzieci.
Podobieństwa
Oba gatunki jedzą owady. Oba gatunki współpracują ze sobą, tworząc swoje gniazda. Oboje wysiadują jaja przez około dwa tygodnie. Młode osobniki obu gatunków potrzebują również około 30 dni na opierzenie się. Obaj są wybredni w kwestii mieszkania. Dzięcioły preferują określone drzewa, w zależności od obszaru. Purple Martins to jedyny ptak, który opiera się prawie wyłącznie na zapewnionych przez ludzi mieszkaniach, szczególnie we wschodnich Stanach Zjednoczonych. Wolą również białe domy i ich prywatność, więc domy Purple Martin mają osobne mieszkania, wraz z małymi patiami.
Różnice
Niektóre gatunki dzięciołów są większe niż Purple Martins; niektóre są zbliżone do tego samego rozmiaru. Dzięcioły mają dwa szponiaste palce skierowane w każdym kierunku, co pomaga im wisieć na drzewie podczas stukania. Używają również swoich ogonów do balansowania podczas sesji opukiwania. Purple Martins mają trzy palce skierowane do przodu i jeden skierowany do tyłu. Dzięcioły składają cztery jaja na lęg, Purple Martins znoszą od dwóch do siedmiu. W zachodnich Stanach Zjednoczonych Purple Martins będą wykorzystywać do gniazdowania stare dziury dzięcioła.
