Jak powstają muszle?

Muszle to coś więcej niż piękne ozdoby rozrzucone po plaży. W rzeczywistości były kiedyś domem dla różnych mięczaków (zwierząt bezkręgowych), takich jak ślimaki, małże i ostrygi. Muszle to egzoszkielety, czyli zewnętrzne szkielety tych małych, oślizgłych stworzeń.

TL; DR (zbyt długi; Nie czytałem)

Muszle, które widzisz na plaży, były niegdyś domem dla wielu stworzeń, takich jak ślimaki i małże. Te stworzenia wykorzystują sól i chemikalia z wody morskiej do tworzenia swoich twardych skorup zewnętrznych i odrzucają je, gdy umierają.

Mięczaki, takie jak ślimaki i małże, mają bardzo delikatne ciała, dlatego potrzebują ochrony przed żywiołami i drapieżnikami. Gdy mięczaki rozwijają się w morzu, ich tkanka płaszcza pochłania sól i chemikalia. Wydzielają węglan wapnia, który twardnieje na zewnątrz ich ciała, tworząc twardą skorupę. Skorupa pozostaje przytwierdzona do mięczaka, ale w rzeczywistości nie jest częścią jego żywego ciała, ponieważ składa się z minerałów, a nie z komórek mięczaka (w przeciwieństwie do większości struktur zwierzęcych). Mięczak nadal pobiera sól i chemikalia z morza i wydziela węglan wapnia, co sprawia, że ​​jego skorupa staje się jeszcze większa. Kiedy mięczak umiera, odrzuca swoją skorupę, która ostatecznie wyrzuca się na brzeg. W ten sposób muszle lądują na plaży.

Muszla składa się głównie z wapnia, z nie więcej niż 2 procentami białka. Tworzy od dołu do góry, tworząc trzy wyraźne warstwy nieuwapnionej zewnętrznej białkowej okostnej (podobny do ludzkich paznokci), zwapnioną warstwę pryzmatyczną i wewnętrzną perłową, zwapnioną warstwę masa perłowa. Muszle same się naprawiają; używają wydzieliny węglanu wapnia z tkanki płaszcza, aby naprawić wszelkie uszkodzenia. Muszle różnią się tak bardzo, ponieważ istnieje wiele różnych rodzajów mięczaków, jedzących wiele różnych rodzajów diet. Na przykład mięczaki w ciepłych wodach tropikalnych mają większą różnorodność źródeł pożywienia, więc otrzymują wiele różnych pigmentów, co skutkuje bardziej kolorowymi muszlami. Z drugiej strony mięczaki żyjące w zimnej wodzie mają bardziej ograniczony wybór pokarmu i mają tendencję do wyrastania muszli w bardziej jednolitych, ciemnych kolorach.

Zanim weźmiesz z plaży wiadro muszelek, zastanów się, jak ważne są one dla ekosystemów planety. Muszle mogą już nie być domem dla mięczaków, ale nadal mogą zapewniać schronienie glonom, pancerze dla krabów pustelników i materiały do ​​budowy gniazd dla ptaków. W większości przypadków zabieranie muszelek do domu nie jest nielegalne (jednak meksykańskie wybrzeże jest uważane za rezerwat przyrody i usunięcie jakichkolwiek naturalnych przedmiotów jest nielegalne), ale jeśli nie chcesz zaszkodzić planecie, zrób im zdjęcia zamiast.