Kiedy większość ludzi słyszy „wściekliznę”, wyobrażają sobie warczące zwierzęta dramatycznie pieniące się na ustach. Chociaż jest to zdecydowanie uproszczenie i nie zawsze jest prawdziwe, nie jest też całkowicie fałszywe. Wścieklizna to śmiertelna i przerażająca choroba, która może dotknąć wszystkie zwierzęta stałocieplne, w tym wiewiórki. Znajomość objawów wścieklizny jest ważna, szczególnie podczas interakcji ze zwierzętami.
TL; DR (zbyt długi; Nie czytałem)
Wścieklizna występuje bardzo rzadko u małych ssaków, takich jak wiewiórki. Najlepszym znakiem, że wiewiórka lub jakiekolwiek zwierzę może zostać zarażone wścieklizną, jest zachowanie niezgodne z charakterem. Może to obejmować letarg, przewracanie się, chodzenie w kółko, paraliż (całkowity lub częściowy), niesprowokowaną agresję lub niewyjaśnioną nieustraszoność.
Co to jest wścieklizna?
Wścieklizna lub Lyssavirus to choroba wirusowa, która atakuje ośrodkowy układ nerwowy ssaków. Jest zoonotyczna, co oznacza, że wirus może przejść ze zwierzęcia na człowieka. Transmisja zwykle następuje po ekspozycji na ślinę zakażonego zwierzęcia, zwykle po ugryzieniu lub kontakcie z otwartą raną lub błoną śluzową, taką jak oczy, nos lub usta.
Większość społeczności traktuje wściekliznę bardzo poważnie, ponieważ gdy pojawią się objawy choroby, prawie zawsze kończy się ona śmiercią. Jednak ludzie zagrożeni zarażeniem wścieklizną, na przykład po ugryzieniu przez zwierzę, mogą otrzymać profilaktykę poekspozycyjną natychmiast po kontakcie. To leczenie składa się z pasywnego przeciwciała zwanego ludzką immunoglobuliną przeciw wściekliźnie (HRIG) w połączeniu z serią czterech lub pięciu szczepień przeciwko wściekliźnie. Na szczęście to leczenie jest zawsze skuteczne, gdy jest natychmiast poszukiwane.
Jakie zwierzęta dostają wścieklizny?
Chociaż wszystkie zwierzęta stałocieplne mogą zarażać się i przenosić wściekliznę, niektóre zwierzęta są obarczone bardzo niskim ryzykiem. Należą do nich większość małych ssaków, takich jak wiewiórki, króliki, myszy, szczury, krety, chomiki, świnki morskie, myszoskoczki i wiewiórki. Ogólnie rzecz biorąc, nawet ukąszenia dokonane przez te zwierzęta niskiego ryzyka nie wymagają specjalnej opieki, aby chronić się przed wścieklizną.
Do zwierząt wysokiego ryzyka należą dzikie szopy pracze, skunksy, lisy, kojoty i nietoperze. Zwierzęta trzymane jako zwierzęta gospodarskie lub zwierzęta domowe, takie jak koty, psy i krowy, również mogą być narażone na wysokie ryzyko, chyba że zostały zaszczepione przeciwko wściekliźnie. Kiedy człowiek zostanie ugryziony lub w inny sposób narażony na jedno z tych zwierząt wysokiego ryzyka, zwierzę może zostać poddane kwarantannie na okres dziesięciu dni, aby sprawdzić, czy pojawią się objawy.
Jakie są znaki?
Chociaż jest bardzo mało prawdopodobne, aby spotkać wścieklizną wiewiórkę, nadal dobrze jest znać oznaki zakażenia wścieklizną. Wirus wścieklizny atakuje ośrodkowy układ nerwowy, zwykle wywołując zapalenie mózgu lub zapalenie mózgu. Ten stan prowadzi do objawów zwykle związanych z wścieklizną, w tym paraliżu, ślepoty lub wrażliwości na światło, utraty równowagi, agresji, dezorientacji w zachowaniu i zmian nastroju. Klasyczny objaw nadmiernej śliny lub piany w ustach pojawia się tylko czasami w wyniku paraliżu w gardle lub szczęce.
Jednym z najczęstszych objawów wścieklizny jest dziwne lub nieoczekiwane zachowanie. To nietypowe zachowanie zwykle przybiera jedną z dwóch form: skrajnej agresji lub niezwykłej uległości. Agresywne zwierzęta mogą być złośliwe, warczeć i gryźć, podczas gdy potulne zwierzęta wydają się tracić instynkt unikania ludzi i wydają się niezwykle spokojne i przystępne.
Istnieją inne choroby, które są podobne do wścieklizny. U niektórych zwierząt objawy nosówki mogą wyglądać jak wścieklizna. Zwłaszcza u wiewiórek pasożyt mózgu obleńca wywołuje objawy podobne do tych związanych z wścieklizną.
Jeśli chodzi o dzikie zwierzęta, w tym wiewiórki, najlepszym wyborem jest unikanie interakcji z nimi, ponieważ zwierzęta mogą nosić wściekliznę przez wiele miesięcy, zanim pojawią się objawy. Szczególnie ważne jest unikanie zwierząt, które wykazują dziwne lub nieoczekiwane zachowanie. Każdy, kto zostanie ugryziony przez zwierzę w sposób ryzykowny lub w inny sposób narażony na wściekliznę, powinien natychmiast skontaktować się z lekarzem lub urzędnikiem zdrowia publicznego.