Sposób, w jaki warunki oświetleniowe mogą wpływać na wzrost roślin, nie musi być przytłaczający, ponieważ koncepcja jest stosunkowo prosta. Zrozumienie wpływu światła to podstawowa wiedza dla początkującego ogrodnika lub botanika.
Rośliny szybko rosną w ciemności, a robią to, ponieważ działają w cyklach okołodobowych. Według ScienceDaily.com, badania uniwersyteckie wykazały, że rośliny wykazują wzrost przed świtem i przestają rosnąć w świetle dziennym. Upraszczając, ma sens, aby rośliny rosły w nocy, ponieważ aktywność światła dziennego polega na pochłanianiu światła do fotosyntezy.
Rośliny ucieleśniają fitochromy — detektory, które odróżniają zmrok od zachmurzenia dzień i bycie w cieniu innych roślin — w ten sposób wszystkie warunki słabego oświetlenia nie są takie same jak a roślina. W 2008 roku ScienceDaily.com ujawniło, że wysokie, wrzecionowate rośliny są produktem ubocznym „syndromu unikania cienia”, naukowego określenia tendencji roślin w celu zwiększenia produkcji auksyny hormonu wzrostu, co pozwala roślinie rosnąć i szybciej rozciągać się w kierunku światła słonecznego, aby poprawić jej warunki.
Zbyt dużo słońca szkodzi niektórym gatunkom roślin. Biology Online w „Wpływie świateł na wzrost” zauważył, że ilość czasu, jaką roślina musi spędzić w świetle, nazywana jest „okresem krytycznym”. Rośliny kochające cienie to zazwyczaj te, które można znaleźć w lesie lub dżungli, gdzie warunki są ciemniejsze ze względu na rośliny z baldachimem, które pozwalają na pstrokate lub maleńkie ilości światła słonecznego docierające do mniejszych roślin, co oznacza, że nie są one całkowicie pozbawione światła, ale przystosowały się do prosperowania w słabym świetle warunki.
