Każdego roku wymiera wiele gatunków. Amazoński las deszczowy, będący domem dla największej różnorodności życia zwierzęcego na lądzie, widział naprawdę niesamowite gatunki. Dziwne stworzenia, które przemierzały Amazonkę w przeszłości, zniknęły. Dziś działalność ludzi w Amazonii zagraża niezliczonej liczbie gatunków wyginięciem.
Gigantyczne Boa
Sześćdziesiąt milionów lat temu Ziemia była domem gigantów. Lasy deszczowe Ameryki Południowej miały swój udział w tych ogromnych stworzeniach. Niedawne wykopaliska w Kolumbii ujawniły szczątki Titanoboa cerrejonesis. Ten wymarły członek rodziny boa dusicieli osiągnął długość ponad 40 stóp i ważył około 2500 funtów. Według paleontologów z University of Florida, wymarły gatunek krokodyla, Cerrijonisuchus, prawdopodobnie dostarczał pożywienia gigantycznemu wężowi. Naukowcy ze Smithsonian Tropical Research Institute i University of Florida badają to miejsce, aby uzyskać obraz tego, jak wyglądała ekologia tego obszaru miliony lat temu.
Wymarły gad amazoński
Według naukowców z University of Florida zwierzę należało do rodziny krokodyli dryozaurów. W przeciwieństwie do innych członków tej grupy Cerrejonisuchus miał krótszy, szerszy, podobny do pęsety pysk, co umożliwiało mu wykorzystywanie większej różnorodności źródeł pożywienia, takich jak:
- jaszczurki
- węże
- prawdopodobnie ssaki
Większość dryozaurów wyewoluowała długie, wąskie pyski do połowu ryb, takie jak te znalezione w dzisiejszej Amazonii.
Foberomia
Wyobraź sobie świnkę morską wielkości byka. Jakieś osiem milionów lat temu taki gigantyczny gryzoń żył w amazońskim lesie deszczowym. Według raportu Marcelo R. Sanchez-Villagra, Orangel Aguilera i Ines Horovitz, opublikowane w „Science”, Phoberomys żył wzdłuż brzegów Amazonki i Orinoko i zjadał podwodną roślinność.
Phoberomys urósł do prawie tony metrycznej, co czyni go największym wymarłym członkiem rodziny gryzoni. Phoberomys jest dalekim krewnym współczesnej szynszyli.