Tygrysy płci męskiej i żeńskiej wykazują szereg fascynujących zachowań, które są bardzo interesujące dla biologów. Naukowcy badający tygrysy żyjące w niewoli mogą łatwo określić płeć tygrysa, badając jego narządy rozrodcze. Naukowcy badający tygrysy na wolności muszą zachować bezpieczną odległość, co utrudnia im odróżnienie tygrysów samców od samic. Na szczęście mają metody, których mogą użyć do określenia płci dzikiego tygrysa.
TL; DR (zbyt długi; Nie czytałem)
Badając tygrysy na wolności, naukowcy nie zawsze mogą podejść na tyle blisko, aby określić płeć tygrysa łatwo, ale kiedy obserwują wielkość, skład ciała i zachowanie tygrysa, mogą określić płeć.
Różnice w rozmiarze
Tygrysy to największe koty na ziemi. Samce tygrysa bengalskiego – największy podgatunek – mogą ważyć nawet 600 funtów, podczas gdy samice zwykle utrzymują się na poziomie od 300 do 350 funtów. Jest zrozumiałe, że różnice w wielkości pomagają naukowcom określić, czy badają tygrysa płci męskiej czy żeńskiej.
Nawet określenie wielkości dzikiego tygrysa może być trudne. Oczywiście naukowcy nie mogą ważyć dzikich tygrysów, aby rejestrować ich wagę. Naukowcy zwykle nie mogą również porównać wielkości tygrysa z innym tygrysem, ponieważ w przeciwieństwie do kotów społecznych, takich jak lwy, tygrysy są zwykle samotne. Zamiast tego naukowcy muszą mierzyć pewne obiekty w zwykłym otoczeniu tygrysa i obserwować, o ile większy lub mniejszy jest tygrys od tych obiektów. Ponieważ samice są zwykle mniejsze niż samce, ta metoda może pomóc naukowcom w ustaleniu płci tygrysa.
Różnice w składzie ciała
Istnieją pewne widoczne różnice w składzie ciała między samcami i samicami tygrysa, choć mogą być one trudne do zauważenia. Samce tygrysa mają zwykle nieco dłuższe ogony w stosunku do wielkości ciała niż samice. Zdjęcia mogą pomóc w określeniu długości ogona tygrysa w połączeniu z informacjami o całkowitym rozmiarze tygrysa. Samce mają również większe przednie łapy w stosunku do wielkości ciała. Pomiar odcisków łap tygrysa może pomóc naukowcom określić płeć.
Ponieważ tylko tygryski mogą zajść w ciążę, naukowcom przydatne jest obserwowanie oznak ciąży podczas okresu godowego tygrysów. Oznaki ciąży to obrzęk brzucha i wyraźnie wystające sutki.
Różnice w zachowaniu
Chociaż samce i samice tygrysów wykazują wiele takich samych zachowań, istnieją zachowania unikalne dla samców i samic. Samce wędrują po większych terytoriach niż samice. Mierząc zasięg, na którym wędruje tygrys, naukowiec może zgadnąć jego płeć. Samce tygrysa są również bardziej terytorialne niż samice. Mimo że zarówno samce, jak i samice walczą z innymi tygrysami, które wędrują na ich terytorium (chyba że jest to okres godowy), samce częściej zaznaczają swoje terytorium niż samice. Tygrysy zaznaczają swoje terytorium, podnosząc ogony i spryskując przedmioty mieszanką moczu i wydzielin gruczołów. Zapach sprayu ostrzega inne tygrysy, by się nie zbliżały. Samice mogą wytrzymać kilka dni bez spryskiwania swojego terytorium, podczas gdy samce spryskują co najmniej raz dziennie.
Samce tygrysów nie pomagają wychowywać swoich młodych. Jeśli zobaczymy dzikiego tygrysa, który ciągnie za sobą młode, prawie na pewno jest to samica. Samice samotnie wychowują młode, dopóki nie osiągną wieku 24 do 30 miesięcy.
Spory terytorialne między samicami tygrysów są mniej powszechne niż między samcami. Młode samice tygrysów, które właśnie opuściły matki, zwykle znajdują zupełnie niezamieszkałe terytoria. Jednak młode samce mogą udać się na już zajęte terytorium, aby rzucić wyzwanie obecnemu właścicielowi płci męskiej. Jeśli często obserwuje się walkę tygrysa, prawdopodobnie jest to samiec.
Ustalenie, czy dziki tygrys jest samcem czy samicą, może być trudne, ale dzięki uważnej obserwacji naukowcy mogą często rozwiązać zagadkę, nawet jeśli muszą zachować dystans.