Podczas gdy wiele akwariów i wodnych parków rozrywki wykorzystuje urocze delfiny jako haczyki reklamowe, często nie docenia się, jak fascynująca i zróżnicowana jest rodzina delfinów ssaków. Gatunki delfinów można znaleźć w wodach na całym świecie, zarówno w środowisku słodkowodnym, jak i słonowodnym. Delfiny oddychają powietrzem, rodzą się na żywo i wykorzystują echolokację do znajdowania pożywienia i poruszania się po wodzie. Jednak delfiny nie są jedynym typem ssaków wodnych, który to robi, co utrudnia dokładne określenie, ile rodzajów delfinów istnieje.
TL; DR (zbyt długi; Nie czytałem)
TL; DR (zbyt długi; Nie czytałem)
Obecnie istnieje około 36 gatunków delfinów znanych ludziom, występujących w środowiskach słodkowodnych i słonowodnych na całej Ziemi. Delfiny należą do grupy ssaków morskich znanych jako walenie, która zawiera również wieloryby i morświny. Ze względu na wiele podobieństw między delfinami, wielorybami i morświnami, oprócz tego, że „delfin” i „morświn” były kiedyś uważane za wymienne terminy, ludzie często byli zdezorientowani co do dokładnej liczby gatunków delfinów, które istnieć.
Rodzina delfinów
Wizualnie różne gatunki delfinów są dość podobne. Mają opływowe ciała z otworami, parzystymi płetwami piersiowymi i zwykle pojedynczą płetwą grzbietową; pływają, poruszając płaskimi ogonami w górę iw dół; używają zębów do jedzenia szerokiej gamy ryb, skorupiaków, kałamarnic i podobnych stworzeń; a wielu ma określone dzioby. Jednak te cechy dotyczą również innych waleni – grupy ssaków morskich, do której należą delfiny. Inne walenie to wieloryby i morświny, a ponieważ rozmiary i zachowania waleni różnią się, nawet między delfinami, odróżnienie jednej grupy od drugiej było trudne.
Zamieszanie waleni
Jednym z największych powodów mylenia waleni jest klasyfikacja tych zwierząt morskich: duża liczba waleni należy do podrzędu odontoceti, które jest łacińskim słowem oznaczającym „zębaty wieloryb”. Ssaki objęte tą klasyfikacją mają otwory, opływowe ciała, zęby i często dzioby – innymi słowy, cechy fizyczne, które kojarzymy z delfinami, odnoszą się również do morświnów i niektórych mniejszych rodzajów wieloryb. Dodając do tego problem, przez wiele lat „delfin” i „morświn” były kiedyś uważane za terminy wymienne.
Rodzaje delfinów
Z naukowego punktu widzenia to, co nazywamy „delfinami”, to członkowie rodziny delphinidae. Różnią się one od morświnów i wielorybów, ponieważ mają jedną dużą płetwę grzbietową w połowie grzbietu, jedzą stożkową zęby i żyją w dużych grupach o złożonych strukturach społecznych, głównie w środowiskach słonowodnych (chociaż wyjątki od tych zasad) istnieć). Około 36 gatunków delfinów jest dziś znanych biologom morskim, ale gdy dowiadujemy się więcej o waleniach, liczby te zmieniają się.
