Hibernacja niedźwiedzi jest częścią rocznego cyklu aktywności niedźwiedzia, kiedy to zmieniają się jego systemy metaboliczne, a aktywność zatrzymuje się na czas, który zmienia się wraz z klimatem siedliska. Niedźwiedzie grizzly zimują przez 5–7 miesięcy każdego roku. Ale nie jest to tak jasne, jak zwinięcie się w kłębek i pójście spać pewnego dnia; metabolizm niedźwiedzia ułatwia wchodzenie i wychodzenie ze stanu hibernacji niedźwiedzia.
Letni gospodarze Normalna aktywność
Niedźwiedź grizzly (Ursus arctos horribilis) jest wszystkożerny, co czyni go jednocześnie drapieżnikiem wierzchołkowym, żerującym roślinożercą i padlinożercą. North American Bear Center opisuje letnią aktywność niedźwiedzia jako początek, gdy pojawia się zielone liście, które różnią się w zależności od regionu. Jego dieta obejmuje pędy, korzenie i jagody oraz padlinę zimy. Niedźwiedzie z dostępem do wybiegów tarłowych będą ucztować na rybach, a jako Międzynarodowa Unia dla Organizacja Conservation of Nature mówi, że zagęszczenie populacji niedźwiedzi jest bardzo zróżnicowane w zależności od produktywności ich środowiska.
Jesienią karmienie zwiększa się, a następnie zwalnia
Pod koniec lata niedźwiedzie grizzly wchodzą w stan zwany hiperfagią, w którym zwiększają spożycie pokarmu do tysięcy kalorii dziennie. Parks Canada wymienia wykopywanie wiewiórek i ich skrytek z orzechami jako źródła pożywienia. Zdrowie niedźwiedzia przez cały rok zależy od dostępności pożywienia. Artykuł w Journal of Wildlife Management opisuje, jak wygląda jakość upraw orzechów sosny białej określenie zasięgu niedźwiedzi zbliżających się do obszarów zamieszkanych przez ludzi, co prowadzi do wyższych wskaźników śmiertelności spowodowanej przez ludzi. W miarę upływu sezonu jedzą mniej, ale nadal piją dużo wody, aby oczyścić się z nieczystości poprzez oddawanie moczu.
Zima przynosi hibernację niedźwiedzi
Gdy zbliża się zima, metabolizm niedźwiedzia zaczyna zwalniać. National Parks Service twierdzi, że ich tętno może spaść o połowę, a częstość oddechów spada jeszcze bardziej. Zwykle co roku wykopują nowe legowisko, przenosząc nawet tonę ziemi w ciągu tygodnia. W Yellowstone często wybierają zbocza skierowane na północ, ponieważ mają tendencję do gromadzenia większej ilości śniegu, co pomaga uszczelnić i izolować legowisko. Ponieważ żyją ze zgromadzonego tłuszczu, azot z mocznika metabolicznego, który produkują, jest zawracany z powrotem do krwioobiegu, aby utrzymać mięśnie.
Wciąż w stanie półhibernacji na wiosnę
Kiedy niedźwiedzie wychodzą ze stanu hibernacji, ich metabolizm nie wraca natychmiast do stanu aktywności w okresie letnim. NABC nazywa ten stan „chodzącą hibernacją”, kiedy przez kilka tygodni niedźwiedzie nie jedzą ani nie piją tak dużo, jak latem. NPS wymienia mrówki i mlecze jako pokarmy wiosenne. Niedźwiedzie polują na padlinę zimową, ale jeśli pozwalają na to możliwości, mogą również zabijać cielęta łosia, żubra i łosia, a także bydło domowe i owce. Profesor Brian L. Horejsi opisuje, w jaki sposób niedźwiedzie grizzly zostały wytępione ze swoich zasięgów na południowym zachodzie Ameryki w XIX wieku z powodu konfliktów z operacjami ranczowymi przenoszącymi się do siedlisk niedźwiedzi.