Owady, które jedzą mrówki

Mrówki to owady żyjące i pracujące w koloniach, zwykle pod ziemią w brudnych mrowiskach. Według Pest World istnieje ponad 12 000 różnych gatunków mrówek, a owady te mogą unosić 20-krotność swojej masy ciała. Wśród drapieżników mrówek jest wiele owadów, które jedzą mrówki. Chociaż mrówki są często postrzegane jako szkodniki dla ludzi, dla wielu owadów, mrówki są postrzegane jako pyszny i pożywny posiłek.

Wiele gatunków pająków zjada mrówki, kiedy tylko mogą je złapać. Czarna Wdowa, Pająk Skaczący i Pająk Ryś to kilka gatunków, które żerują na mrówkach. Większość pająków tka pajęczyny z pajęczego jedwabiu, aby schwytać zdobycz. Kiedy mrówka zostanie złapana w sieć, pająk wyczuwa wibracje walczącej mrówki i idzie ucztować na ich posiłku. Inne pająki polują na mrówki, czekając na ich modlitwę, a następnie skacząc na mrówkę, aby ją zabić.

Według University of Texas, gatunek muchy zwanej phorid fly specjalizuje się w układaniu larw w ciałach mrówek ognistych. Larwy wykluwają się, a następnie wyjadają z mrówki, zabijając przy tym mrówkę. Ponieważ mucha pospolita niezawodnie żeruje na mrówkach ognistych, ten gatunek much jest często używany do zwalczania szkodników pozbyć się lub kontrolować populację mrówek ognistych na określonym obszarze, według University of Teksas.

Wśród dziwnie nazwanych owadów, które jedzą mrówki, mrówki polują na mrówki, co czyni je metaforycznymi „lwami” wśród mrówek, według strony internetowej Antlion Pit. Mrówki w stadium larwalnym są również nazywane przenikaczami, ponieważ pozostawiają na piasku wzory przypominające bazgroły, gdy kopią doły, w których łapią mrówki i inne owady. Dorosłe mrówki wyglądają podobnie do ważek, ale mają krótsze, maczugowate czułki. Dorosłe mrówki są rzadko widywane na wolności, ponieważ są aktywne tylko w nocy.

Często mrówki zjadają inne mrówki różnych gatunków. Na przykład mrówki ogniste będą napadać na gniazda mniejszych mrówek. W odpowiedzi na to, niektóre gatunki mrówek z rodzaju Pheidole rozwinęły systemy obronne przeciwko tym najazdom. Mrówki Pheidole wyjdą i zabiją zwiadowców mrówek ognistych. Jeśli ta metoda zawiedzie, mrówki opuszczą swoje gniazdo, zanim mrówki ogniste będą mogły zaatakować i ukraść ich potomstwo.