Od najmniejszej bakterii do największego płetwala błękitnego, wszystkie żywe organizmy są klasyfikowane według ich cech. Biolog Carolus Linneusz po raz pierwszy podzielił organizmy na dwa królestwa, rośliny i zwierzęta, w XVIII wieku. Jednak postępy w nauce, takie jak wynalezienie potężnych mikroskopów, zwiększyły liczbę królestw. Obecnie istnieje sześć powszechnie akceptowanych królestw. Każde królestwo zawiera zestaw organizmów o podobnych cechach. Organizmy w każdym Królestwie są uważane za biologicznie różne od innych. Sześć Królestw to: Archaebacteria, Eubacteria, Fungi, Protista, Plants and Animals.
Archebakterie
Archebakterie to najnowszy dodatek do królestw organizmów. Ich istnienie odkryto dopiero w latach 80. XX wieku. Archaebakterie są jednak najstarszymi znanymi organizmami żywymi. Są jednokomórkowe i rozwijają się w bardzo gorącej, wrzącej wodzie występującej w środowiskach takich jak wulkaniczne kominy termalne w oceanie i gorące źródła, takie jak gejzery w Yellowstone Park. Niektóre gatunki żyją również w bardzo słonych środowiskach, takich jak Morze Martwe i Wielkie Jezioro Słone.
Eubakteria
Eubacteria to także jednokomórkowe organizmy bakteryjne. To królestwo stanowi większość bakterii na świecie. Eubakterie są bardzo powszechne i dobrze nam znane jako pasożyty, takie jak Streptococci, które wywołują anginę. Jednak bakterie te pomagają również w produkcji wielu antybiotyków, witamin i jogurtów.
Grzyby
Królestwo grzybów jest dla nas rozpoznawalne jako grzyby, pleśnie, pleśnie i drożdże. W przeciwieństwie do organizmów z królestw Archaebacteria i Eubacteria, Grzyby są organizmami wielokomórkowymi. Pierwsi naukowcy klasyfikowali grzyby i inne grzyby w królestwie roślin, ale nie wytwarzają one własnego pożywienia jak rośliny.
Protista
Protista lub Protozoa to organizmy jednokomórkowe, ale są bardziej złożone niż bakterie jednokomórkowe. Królestwo Protista obejmuje glony i śluzowce. Każdy mikroskopijny organizm, który nie należy do królestwa bakterii, grzybów, roślin lub zwierząt, jest uważany za część królestwa Protista.
Rośliny
Królestwo Plant lub Plantae obejmuje wszystkie rośliny kwitnące, mchy i paprocie. Rośliny są wielokomórkowymi, złożonymi organizmami i są uważane za autotroficzne. Oznacza to, że rośliny wytwarzają własne pożywienie poprzez fotosyntezę. Uważa się, że królestwo roślin jest drugim co do wielkości z ponad 25 000 znanych gatunków.
Zwierząt
Największym królestwem organizmów jest królestwo Animal lub Animalia. To królestwo składa się ze złożonych, wielokomórkowych organizmów, od kolonii gąbek morskich po słonie. Wszystkie organizmy w królestwie zwierząt są heterotrofami, co oznacza, że w przeciwieństwie do roślin, które produkują własne pożywienie, zwierzęta żywią się innymi organizmami. Królestwo zwierząt jest największym na świecie z ponad milionem znanych gatunków.