Rośliny są producentami ziemskiego ekosystemu. Są autotroficzne, to znaczy wytwarzają własną żywność poprzez fotosynteza. Stanowią również ważną część cyklu hydrologicznego Ziemi. Rośliny pomagają w utrzymaniu równowagi środowiskowej poprzez fotosyntezę. Aby przeprowadzić fotosyntezę, rośliny potrzebują surowców, takich jak dwutlenek węgla i woda.
•••Grafika_BKK1979/iStock/GettyImages
Rośliny przetwarzają dwutlenek węgla w cukier i tlen w obecności światła słonecznego. Rośliny przechowują cukier w postaci skrobi, która służy do wzrostu i utrzymania. Kolejnym istotnym czynnikiem niezbędnym do wzrostu roślin jest gleba. Powietrze, woda, światło słoneczne, gleba i ciepło to pięć rzeczy, których rośliny potrzebują do wzrostu.
Pięć rzeczy, które rośliny muszą rozwijać: powietrze
Rośliny potrzebują dwutlenku węgla z powietrza do przeprowadzenia fotosyntezy. Około 0,03 procent powietrza składa się z dwutlenku węgla, który jest uwalniany do powietrza przez oddychanie zwierząt, spalanie paliw kopalnych i rozkład odpadów.
Dwutlenek węgla dostaje się do rośliny przez aparaty szparkowe, które są małymi otworami na liściach. Rośliny podczas fotosyntezy przekształcają zaabsorbowany dwutlenek węgla w skrobię, tlen i wodę; w ten sposób rośliny pochłaniają dwutlenek węgla i uwalniają tlen, poprawiając jakość powietrza.
woda
Woda jest niezwykle ważny czynnik niezbędny dla przetrwania roślin i pełni taką samą funkcję w roślinach jak krew u zwierząt. Działa jako środek transportowy w roślinach, dostarczając żywność do różnych części rośliny. Rośliny wykorzystują również wodę do utrzymania temperatury.
Rośliny wykorzystują swoje włośniki do wchłaniania wody z gleby. W końcu tracą wilgoć w procesie zwanym transpiracją, czyli utratą wody z powierzchni łodyg i liści roślin.
Tempo transpiracji zależy od warunków pogodowych, wzrastając w ciepłe dni i malejąc w chłodne dni. Para wodna wytworzona pod koniec fotosyntezy jest uwalniana do powietrza przez aparaty szparkowe. Gdy aparaty szparkowe pozostają otwarte, tempo transpiracji wzrasta.
Woda utrzymuje jędrność roślin i pomaga im zachować ich strukturę i sztywność. Brak wystarczającej ilości wody powoduje opadanie lub więdnięcie roślin. Jednak nadmiar wody może również powodować więdnięcie.
Światło słoneczne
Rośliny nie mogą przeprowadzać fotosyntezy przy braku światła słonecznego. Jeśli fotosynteza nie zachodzi, rośliny nie mogą przygotować skrobi i ostatecznie umierają.
Rośliny autotroficzne zawierają zielony pigment zwany chlorofilem, który jest niezbędny do fotosyntezy. Chlorofil zatrzymuje ciepło pochodzące ze światła słonecznego i inicjuje fotosyntezę.
Gleba
Rośliny rosną na żyznej i bogatej w składniki odżywcze glebie. Rośliny nie mogą rosnąć na nieurodzajnej glebie, ponieważ nie ma składników odżywczych, którymi mogłaby się odżywiać, więc nie ma nic, co sprzyjałoby wzrostowi i utrzymaniu roślin. W zależności od siedliska, różne rośliny wymagają do wzrostu różnych rodzajów gleby. Na przykład kaktus dobrze rośnie na piaszczystej glebie. Każdy typ gleby różni się zawartością składników odżywczych i zdolnością do zatrzymywania wody.
Rozkład opadłych liści, odchody zwierząt i ptaków oraz martwe zwierzęta i ptaki wzbogacają glebę w materię organiczną. To okresowo uzupełnia zawartość składników odżywczych w glebie. Podczas uprawy roślin do celów rolniczych i do użytku w pomieszczeniach ludzie często dodają do gleby nawozy lub kompost, aby zwiększyć zawartość składników odżywczych.
Ciepło
Rośliny mogą dobrze rosnąć w optymalnym zakresie temperatur. Pogoda, która jest chłodniejsza, niż mogą wytrzymać rośliny, spowalnia procesy życiowe w tych roślinach i powoduje ich obumieranie. Rośliny dostosowują swoją fizjologię i morfologię do swojego siedliska, rozwijając adaptacje. Na przykład drzewa iglaste przystosowały się do wzrostu w zimnym klimacie. Podobnie rośliny pustynne, takie jak kaktus, przystosowały się do rozwoju w wysokich temperaturach.
Odpowiednie temperatury pomagają roślinom utrzymać procesy wzrostu na optymalnym poziomie. Odpowiedni zakres temperatur wpływa na transpirację i pomaga roślinom w utrzymaniu odpowiedniej zawartości wody.