Rośliny wytwarzają własne pożywienie energetyczne, zwane glukozą, w procesie zwanym fotosyntezą. Do przeprowadzenia fotosyntezy rośliny potrzebują czterech rzeczy: chloroplastów, światła, wody i dwutlenku węgla. Wszystko inne, co roślina wytwarza sama. Jedyne, co ogrodnicy muszą zapewnić roślinie, to światło i woda. Chloroplasty i dwutlenek węgla są dostarczane gdzie indziej lub są częścią zakładu.
Chloroplasty
W chloroplastach zachodzi fotosynteza, a roślina już ją posiada. W procesie fotosyntezy najważniejsze są dwie części chloroplastu. Tylakoid jest tym, co zawiera chlorofil, który jest niezbędny do wytworzenia źródła energii ATP (trójfosforanu adenozyny) i środka redukującego NADPH (dinukleotyd nikotynoamidoadeninowy). W zrębie kończy się fotosynteza i powstaje glukoza.
Lekki
Światło jest najważniejszym składnikiem fotosyntezy i skąd proces ten bierze swoją nazwę. Im więcej światła otrzymuje roślina, tym więcej glukozy może wytworzyć w celu dostarczenia energii. Niektóre rośliny do zakończenia procesu wymagają więcej światła niż inne. Światło wchodzi do tylakoidu w chloroplastach. Znajdujący się wewnątrz chlorofil reaguje na światło i tworzy elektrony. Elektrony wytwarzają ATP. Wykorzystanie światła jest częścią procesu fotosyntezy zwanego reakcją zależną od światła.
woda
Podczas reakcji zależnych od światła cząsteczki wody ulegają rozszczepieniu. Rośliny czerpią wodę z deszczu lub pomocny ogrodnik. Kiedy cząsteczki wody ulegają rozszczepieniu, tworzą się elektrony, NADPH i tlen. Elektrony zastępują te utracone przez chlorofil, a tlen zostaje uwolniony. NADPH i ATP wytworzone ze światła kontynuują proces wytwarzania glukozy.
Dwutlenek węgla
Podczas niezależnej od światła reakcji fotosyntezy, zwanej również cyklem Calvina, rośliny wykorzystują CO2 (dwutlenek węgla) z atmosfery. Gdy tylko CO2 wchodzi do procesu, staje się GP (glicerynian 3-fosforanowy). Energia ATP i czynnik redukujący NADPH są wykorzystywane do przekształcenia GP w GALP (gliceraldehyd 3-fosforan). Część GALP staje się glukozą, a reszta kontynuuje cykl Calvina, przekształcając więcej CO2 w GP.