Samica rudzika, zanim złoży jaja, z pomocą partnera buduje gniazdo z gałązek, błota i suszonej trawy. Budowa gniazda zajmuje rudzikom od dwóch do sześciu dni. Cały proces, od budowy gniazda do wylęgu nowych rudzików, może zająć od 17 do 27 dni. Para rudzików często gnieździ się dwa lub trzy razy w sezonie, rozpoczynając proces od zera, budując za każdym razem nowe gniazdo.
Składanie jaj
Samica rudzika składa codziennie jedno małe niebieskie jajo, w sumie od trzech do pięciu jaj. Rano żywi się dżdżownicami, aby zapewnić jej organizmowi energię do poradzenia sobie z fizycznymi wymaganiami składania jaja. Dopóki wszystkie jaja nie zostaną złożone, może ograniczyć czas spędzany na siedzeniu w gnieździe. Ma to na celu utrzymanie chłodu starszych jaj, aby całe lęgło rozwijało się mniej więcej w tym samym czasie. Dopóki jaja nie zaczną się wylęgać po około dwóch tygodniach, matka rzadko opuszcza gniazdo na dłużej niż pięć lub 10 minut na raz.
Inkubacja
Rudzik musi utrzymywać jaja w zdrowej temperaturze, aby zapewnić prawidłowy rozwój zarodków. Temperatura ciała rudzika wynosi około 104 stopni i jest utrzymywana na stałym poziomie dzięki właściwościom izolacyjnym piór. Aby jaja otrzymywały ciepło ciała bardziej bezpośrednio, rudzik ma kępę lęgową. Jest to obszar na jej brzuchu, w którym wypadły pióra, odsłaniając nagą skórę. W chłodne dni matka przyciska lęg do jaj, aby ogrzać je ciepłem ciała. W czasie upałów samica będzie utrzymywać łatę lęgową przykrytą długimi, zewnętrznymi piórami, co zmniejsza stopień nagrzewania się jaj. Może nawet ocieniać jajka skrzydłami, aby były chłodne. W okresie inkubacji samica regularnie przemieszcza jaja po gnieździe. Aby to zrobić, staje na krawędzi i obraca jajka swoim dziobem. Obracanie jaj pomaga utrzymać równomierną temperaturę i zapobiega przywieraniu zarodków do skorupki jaja.
Wylęganie
Po 12 do 16 dniach jaja są gotowe do wyklucia, zwykle po jednym dziennie w kolejności ich składania. Jak większość ptaków, pisklęta używają zęba jajka – ostrego haczyka na końcu dzioba – do wybicia dziury w skorupce. Proces wykluwania może zająć cały dzień, ponieważ pisklę musi okresowo odpoczywać po wyczerpującej walce, aby uwolnić się od skorupy. Świeżo wyklute rudziki są nagie i ślepe, ważą mniej niż jedną czwartą.
Opuszczanie Gniazda
Pisklęta karmione są do 40 razy dziennie przez oboje rodziców. W wieku około 13 dni są gotowe do opuszczenia gniazda. Ponad połowa wszystkich rudzików nie przeżywa pierwszego roku, niszczona przez drapieżniki, w tym kota domowego. Ptaki, które przeżyją, będą gotowe do wychowywania własnych młodych następnej wiosny i prawdopodobnie dożyją kolejnych pięciu do sześciu lat.