Ślimaki i ślimaki są bliskimi krewnymi, oba należą do klasy Gastropoda, wraz ze ślimakami morskimi, ślimakami nagoskrzelnymi, konchami, trąbikami i ślimakami. Gastropod dosłownie oznacza „stopę żołądkową” i jest bezpośrednim odniesieniem do tego, jak żołądek ślimaka lub ślimaka leży nad jego dużą, mięsistą stopą. Ślimak lądowy lub nagi ślimak wydziela śluz z gruczołu w jego muskularnej stopie, który pomaga mu się poruszać i pozostawia charakterystyczny ślad śluzu.
Ogólna struktura ciała
Ciało ślimaka składa się z pięciu głównych części – głowy, szyi, garbu trzewnego, ogona i łapy. Ślimak ma te same zasadnicze części, z wyjątkiem garbu trzewnego lub muszli. Płaszcz, który zakrywa przednią czwartą lub trzecią część grzbietu ślimaka, służy jako ochrona jego narządów wewnętrznych, chociaż na końcu ogona nadal ma resztki muszli. Ślimaki i ślimaki mają dwie pary macek – jedna para ma oczy, a druga służy jako narządy węchowe.
Reprodukcja
Zarówno ślimaki, jak i ślimaki są hermafrodytami, co oznacza, że w jednym ciele występują zarówno męskie, jak i żeńskie narządy. Ślimaki jabłoni i barwinek to dwa godne uwagi wyjątki, z odrębnymi samcami i samicami gatunku. Narządy rozrodcze ślimaków i nagich ślimaków znajdują się blisko górnej części ich ciała, co ułatwia łączenie się w pary. Zapłodnienie jest równoczesne, a dwa pojedyncze ślimaki lub ślimaki wymieniają wiązki nasienia. Większość gatunków składa jaja pod ziemią, choć kilka jest jajożyworodnych, rodząc młode.
Przyzwyczajenia żywieniowe
Ślimaki i ślimaki używają szorstkiego języka zwanego radulą – narządu przypominającego napalony pilnik – do zdzierania jedzenia i zdrapywania go do ust. Ich zęby, które są wykonane z chityny, również pomagają w rozkładaniu pokarmu. Ich dieta obejmuje glony, grzyby, martwą materię organiczną oraz różnorodne uprawy polowe i ogrodowe. Do ich ulubionych przysmaków należą dojrzałe truskawki i pomidory. Kilka gatunków jest mięsożernych – takich jak ślimak Red Daudebardia i ślimak drapieżny sycylijski – i żywi się dżdżownicami, larwami owadów i innymi ślimakami. Gatunki te mają długie radule w kształcie sierpa.
Siedlisko
Ślimaki i ślimaki mogą żyć w prawie każdym środowisku na naszej planecie, w tym w słonej i słodkiej wodzie. Preferują wilgotne środowiska, takie jak mech, kora drzew, sterty wilgotnych śmieci i gnijące kłody. Ślimaki, które nie są chronione przez muszlę, są podatne na wysuszenie w szczególnie suchych porach roku. Niektóre ślimaki chronią swoje tkanki miękkie, zamykając wieczko lub drzwi muszli podczas wycofywania się. Jeszcze inne ślimaki przeżywają okresy suche, uciekając się do estywacji, formy hibernacji, w której zamykają się w skorupkach warstwą wysuszonego śluzu i pozostają w stanie uśpienia, dopóki nie zmienią się warunki korzystny. Niektóre gatunki mogą pozostawać nieaktywne nawet przez 4 lata.