Emu to duży, nielotny ptak, który pochodzi z Australii. Emu, podobnie jak wszystkie zwierzęta, ewoluowały, aby dostosować się do ich środowiska – w tym przypadku łąk i lasów Australii. Z biegiem czasu rozwinęli kilka adaptacji, które pomagają im przetrwać, w tym ich duży rozmiar, szybkość, długie szyje, ostre dzioby, ubarwienie i wyspecjalizowaną adaptację widzenia dwóch powiek.
Rozmiar
Mierzący od 5 do 6,5 stopy (1,5 do 2 metrów) wysokości i ważący do 130 funtów (60 kilogramów), emu jest drugim co do wielkości ptakiem na świecie, po strusiu afrykańskim. Duży rozmiar emu to adaptacja, która pomaga im przezwyciężyć nielotność, ponieważ większy rozmiar sprawia, że drapieżnikom trudniej jest je pokonać.
Prędkość
Wyspecjalizowane mięśnie miednicy emu pozwalają im biegać bardzo szybko, osiągając prędkość do 30 mil na godzinę. Ta prędkość to kolejna adaptacja, która pomaga im uciec przed drapieżnikami bez latania. Bycie szybszym oznacza, że pojedynczym drapieżnikom trudniej jest upolować emu. Jednak drapieżnikom watahy znacznie łatwiej jest wymanewrować emu.
Szyje
Długa szyja emu to adaptacja, która pozwala im widzieć nawet najwyższe trawy australijskich muraw, pozwalając im dostrzec drapieżniki i inne zagrożenia z daleka.
Dzioby
Ostry dziób emu to adaptacja, która pomaga im wbijać i żuć jedzenie. Ich dieta składa się z liści, pędów traw, larw i chrząszczy. Ich ostry dziób jest również przydatny do odstraszania drapieżników, gdy zostaną uwięzione, oraz do budowania gniazd dla swoich partnerów z kory, liści, trawy i gałązek w okresie lęgowym.
Kolorowanie
Pióra na ciele emu są głównie jasnobrązowe, co pozwala im wtopić się w środowisko trawiaste. Ponadto ich pióra są lekkie i miękkie, poruszają się z wiatrem w taki sam sposób, jak kołysząca się trawa. Dzięki temu są w stanie jeszcze skuteczniej wtapiać się.
Powieki
Emu ma dwa zestawy powiek – jedną do mrugania i smarowania oczu, tak jak robią to ludzie, oraz drugi, przezroczysty zestaw powiek, który chroni oczy przed kurzem, gdy biegną wysoko prędkości. Ta adaptacja wyewoluowała tak, że mogą widzieć bez uszkadzania oczu podczas biegu.
