Lasy deszczowe Ziemi są bogate w życie roślinne i zwierzęce. W rzeczywistości sam las deszczowy Amazonii zawiera około 10 procent wszystkich znanych gatunków na ziemi. Rośliny i zwierzęta żyjące w lesie deszczowym muszą stawić czoła wielu wyzwaniom, w tym rywalizacji o żywność, niemal nieustannym opadom deszczu i groźbie drapieżników. Na szczęście mieszkańcy lasów deszczowych opracowali adaptacje, aby sprostać tym wyzwaniom. Specyficzne przystosowania roślin i zwierząt z lasów deszczowych zależą od gatunku, przy czym cztery gatunki w szczególności wyróżniają się zdolnością do rozwoju w tak niestabilnym miejscu.
TL; DR (zbyt długi; Nie czytałem)
Rośliny i zwierzęta z lasów deszczowych wykształciły adaptacje, które pomagają im się rozwijać. Na przykład niektóre rośliny w glebie ubogiej w składniki odżywcze przystosowały się do spożywania mięsa, podczas gdy różne zwierzęta wytworzyły śmiertelne trucizny, aby odstraszać drapieżniki.
Dzbanecznik
Roślina dzbanowa (Nepenthes spp.) pochodzi z górskich lasów deszczowych Borneo. Jak większość dzbanów, wspaniały dzban rośnie jak winorośl, która rodzi fioletowo-czerwone dzbany. Te dzbany wyglądają jak wysokie kubki z otwartymi ustami u góry i mogą osiągnąć wysokość blisko stopy.
Większość roślin czerpie wszystkie składniki odżywcze z gleby i światła słonecznego, ale gleba lasów deszczowych jest często uboga w składniki odżywcze, ze względu na wszystkie all roślinność już tam rosnąca i obfitość grzybów, które zjadają materię organiczną, zanim zostaną wchłonięte przez gleba. Gleba lasów deszczowych jest również luźna, a małe rośliny mogą być łatwo zmyte przez prawie stałe opady deszczu. Aby zrekompensować te problemy, dzbanek ewoluował, by jeść mięso. To sprawia, że jest to jedna z nielicznych roślin mięsożernych na świecie.
Roślina dzban wabi owady i inne małe zwierzęta, takie jak żaby, kombinacją kuszących kolorów i zapachów. Warga „pyska” dzbana jest śliska, co powoduje, że ofiara wpada do środka, jeśli podejdzie zbyt blisko. Na dnie dzbanka znajduje się kałuża lepkich soków trawiennych; zdobycz, która wpada do dzbana, zostaje uwięziona i strawiona, dostarczając roślinie dzbanka składników odżywczych, których brakuje w glebie.
Roślina ze srebrnym wazonem
Znana również jako roślina urny, roślina srebrna waza (Aechmea fasciata) pochodzi z lasów deszczowych Brazylii. Ta piękna roślina ma długie, pasiaste zielone liście i jasnoróżowe kwiaty. Podobnie jak wspaniały dzbanek, srebrny wazon rozwinął unikalną adaptację do radzenia sobie z ubogą w składniki odżywcze glebą w lesie deszczowym. Obchodzą się całkowicie bez gleby.
Rośliny ze srebrnych wazonów wykorzystują swoje korzenie tylko do zakotwiczenia się na drzewach, skałach, kłodach lub innych przedmiotach. Rośliny te odżywiają się, pobierając wilgoć z powietrza i trawiąc gnijącą materię, taką jak opadłe liście lub zrębki drewna, które wpadają do odwróconych liści i płatków. Roślina srebrnego wazonu przystosowała się do korzystania z obfitych opadów deszczu w lesie deszczowym, łapiąc woda w jej liściach i płatkach, i rośnie w kształcie rozety, która wciąga wodę w dół do swojego ciało.
Złota Zatruta Żaba
Jasnożółta złota żaba trująca pochodzi z lasów deszczowych Kolumbii. Ta maleńka żaba ma tylko około 2 cali długości, gdy jest w pełni dorosła. A jednak jest to najbardziej trujące zwierzę na ziemi. Złota żaba trująca wydziela truciznę przez specjalne gruczoły w skórze. Pojedyncza kropla tej trucizny jest wystarczająco silna, aby zabić 10 w pełni dojrzałych osób.
Złote jadowite żaby nie są jadowite, tak jak pająki i niektóre węże. Jadowite zwierzęta mają specyficzne sposoby dostarczania jadu na cel, takie jak gryzienie kłami, podczas gdy jadowite zwierzęta, takie jak złota żaba zatruta, nie. Oznacza to, że złote jadowite żaby nie mogą używać swojej trucizny do polowania, chociaż to nie powstrzymało innych przed użyciem trucizny tej żaby. Ludzie żyjący w lasach deszczowych Kolumbii i wokół nich często kierują swoje strzały myśliwskie w truciznę złotej żaby, aby pomóc w pokonaniu dużej zdobyczy.
Dla złotej trującej żaby trucizna służy do innego celu: obrony. Jeśli drapieżnik poliza lub ugryzie złotą żabę z trucizną, drapieżnik prawdopodobnie umrze. Złota trująca żaba rozwinęła swój jasnożółty kolor, aby zasygnalizować to niebezpieczeństwo drapieżnikom, dzięki czemu większość z nich trzyma się z daleka.
O dziwo, śmiertelna trucizna złotej żaby trującej jest wynikiem toksyn w roślinach, które zjada. Złote jadowite żaby hodowane w niewoli od urodzenia nigdy nie rozwijają trucizny. Przystosowując się do przekształcenia pożywienia w ostateczną obronę, maleńka złota żaba zatruta znalazła sposób na przechytrzenie wielu drapieżników, które dzielą siedlisko lasu deszczowego.
Zielony wąż Anakonda
Pochodząca z lasów deszczowych Ameryki Południowej anakonda zielona jest najdłuższym i najcięższym dzikim wężem na świecie, osiągając długość do 17 stóp, a w wielu przypadkach waży do 1100 funtów. Podobnie jak wszystkie drapieżniki lasów deszczowych, anakondy zmagają się z zaciekłą rywalizacją o pożywienie. Węże te przystosowały się, stając się wystarczająco duże, aby powalić potężną zdobycz, taką jak tapiry i jelenie. Niewiele zwierząt w lesie deszczowym jest na tyle duże, aby podążyć za taką zdobyczą.
Anakondy zielone mogą również przetrwać przez długi czas bez jedzenia. Ponieważ nie musi jeść tak często, jak wiele innych drapieżników z lasów deszczowych, anakonda zielona może przetrwać w warunkach, w których inne drapieżniki mogą głodować.