Rośliny i zwierzęta północnoamerykańskiej równiny przybrzeżnej są liczne, różnorodne, a niektóre są zagrożone wyginięciem, od długolistnej sosny po królika błotnego Lower Keys. Z ponad 1816 rodzimymi roślinami i wieloma ptakami, gadami, ssakami, płazami i gatunkami ryb, Ameryka Północna Równina przybrzeżna została wyznaczona jako ekologiczny punkt aktywny w 2016 r. ze względu na jej rodzime gatunki i groźbę zniszczenia jej ekosystem. Region otrzymał swoją nazwę ze względu na swoją szerokość i łagodne opadanie w kierunku Oceanu Atlantyckiego.
TL; DR (zbyt długi; Nie czytałem)
Od 2016 r. północnoamerykańskie równiny przybrzeżne zyskały oznaczenie hotspotu różnorodności biologicznej. Pomimo wcześniejszego odrzucenia przez ekologów, mieści się w nim wiele endemicznych lub rodzimych gatunków tego regionu. Ale wiele innych gatunków wprowadzonych przez ludzi również nazywa go domem, aw niektórych przypadkach zagraża całemu ekosystemowi.
Endemiczne gatunki roślin
Ponieważ region, który ma ponad 400 000 mil kwadratowych powierzchni, ma stosunkowo niski poziom różnorodność geograficzna i niski poziom wysokości, naukowcy nie uznali tego za wylęgarnię bioróżnorodność. Spełnia jednak kluczowe kryterium wyznaczania hotspotów różnorodności biologicznej: ponad 1500 gatunków rodzimych roślin naczyniowych. Niektóre gatunki obejmują krytycznie zagrożony cis florydzki, którego kora jest używana w niektórych lekach przeciwnowotworowych, czarnooka Susan i zagrożona długolistna sosna.
Endemiczne gatunki zwierząt
Spośród 306 gatunków ssaków w regionie, nieco mniej niż połowa, 114 jest rodzimych dla tego regionu. Wiele z tych rodzimych gatunków należy do klasyfikacji gryzoni, w tym nornica plażowa, którą ekolodzy uważają za gatunek wrażliwy, oraz szczur wodny z Florydy. Inne endemiczne gatunki ssaków obejmują lisa szarego; nietoperz w czapeczce z Florydy, uważany za bezbronny, oraz królik błotny z Lower Keys, wymieniony jako krytycznie zagrożony.
Inne rodzime gatunki
Równiny Przybrzeżne są domem dla 113 rodzimych gatunków gadów, w tym żółwia kurczęcego, żółwia susła i północnoamerykańskiej jaszczurki robaka. Wśród 57 endemicznych płazów znajdują się różnorodne ropuchy, żaby i salamandry, w tym najmniejsza ropucha Ameryki Północnej, ropucha dębowa. Obszar ten jest domem dla 138 endemicznych gatunków ryb, w tym jesiotra Alabama, który jest wymieniony jako krytycznie zagrożony.
Gatunki inwazyjne
Z biegiem czasu interwencja człowieka na równinach przybrzeżnych spowodowała wprowadzenie do ekosystemu nowych gatunków. Ludzie sprowadzili dziki do Ameryki Północnej w XX wieku w celu polowania i od tego czasu rozprzestrzeniły się na całym kontynencie, w tym na równiny przybrzeżne, gdzie powodują uszkodzenia gniazd dzikich ptaków. Innym gatunkiem, który stanowi zagrożenie dla południa tego regionu, jest łój chiński, który przewyższa rodzime gatunki i szkodzi lokalnemu ekosystemowi.
Egzotyczne ślimaki jabłoni na wyspie pasą się żarłocznie, co szkodzi rolnictwu w pobliżu obszarów podmokłych, które nazywają domem. Podobnie ślimaki te często przenoszą choroby szkodliwe dla ludzi. Ten zróżnicowany hotspot stracił już 70 procent swojego pierwotnego siedliska. Ekolodzy starają się ograniczyć szkody wyrządzone regionowi, po części poprzez zarządzanie istniejącymi tam gatunkami inwazyjnymi.