Megalodon to wymarły rekin, który był co najmniej dwa lub trzy razy większy od dzisiejszego wielkiego białego rekina. Powody jego śmierci, a także to, czy stwór może nadal ukrywać się w głębinach oceanu, są przedmiotem nieustannej debaty.
Opis
Ponieważ szkielety rekinów są zbudowane z chrząstki, zwykle rozkład przetrwa tylko zęby. Na podstawie wielkości zębów Megalodona, które mierzą do 7 cali wysokości i ważą Naukowcy ustalili, że ten rekin mógł mieć 50 stóp długości i ważyć około 50 ton.
Okres czasu
Megalodony pojawiły się w połowie miocenu, około 16 milionów lat temu. Uważa się, że wyginęły w okresie plio-plejstocenu około 1,6 miliona lat temu.
Chłodzenie oceaniczne
W okresie oligocenu ocean na Ziemi zaczął się ochładzać. Stopniowo temperatura na średnich szerokościach geograficznych spadła o około 15 stopni Celsjusza lub 27 stopni Fahrenheita. Ponieważ zęby Megalodona zostały znalezione w większości w cieplejszych wodach, mógł nie tolerować niższych temperatur.
Przenoszenie kontynentów
Superkontynent Pangea rozpadał się, w wyniku czego powstały znajome kontynenty, które mamy teraz. Przesmyk Panamski rozbił powierzchnię morza między 7 a 3 milionami lat temu. To połączyło Amerykę Północną i Południową i prawdopodobnie odcięło krytyczny szlak migracyjny dla Megalodona.
Tereny lęgowe
Postęp lodowców pochłonął znaczną część zasobów wodnych Ziemi, powodując spadek poziomu morza nawet o 650 stóp. Z wysychającymi płytkimi, ciepłymi przybrzeżnymi terenami dla szczeniąt, szczenięta Megalodon byłyby bardziej narażone na zajęcie przez drapieżniki.
Brak jedzenia
Aż do końca okresu pliocenu z dna morskiego płynęła woda, która dodawała składniki odżywcze do wód tropikalnych. Upwelling ustał, gdy dno oceanu rozszerzyło się i spowodował spowolnienie Prądu Zatokowego, który dostarczał składniki odżywcze. Bez tego upwellingu ilość i rodzaje organizmów, które mogłyby być wspierane, drastycznie się zmniejszyły, a Megalodon mógł umrzeć z głodu.