Wędrując po lesie lub spacerując po plaży można zobaczyć niezwykłą skałę, a jeśli to Twój szczęśliwy dzień, skała może być cenna. Aby ustalić, czy ma wartość pieniężną, przetestuj go pod kątem koloru i twardości oraz sprawdź, czy nie ma oznakowań powierzchni, które mogą identyfikować go jako meteoryt.
Kontrola koloru
Kolor jest ważny, ale sam kolor nie identyfikuje pozytywnie minerału. Klasycznym przykładem jest piryt żelazny, którego kolor przypomina złoto tak bardzo, że ludzie nazywają go złotem głupców. Kolor pomaga zidentyfikować niektóre skały, takie jak monochromatyczny azuryt o głębokim lazurowym kolorze, ale wiele minerałów ma kombinacje, kolory lub odcienie spowodowane obecnością zanieczyszczeń. Na przykład ametyst to kwarc i byłoby jasne, gdyby nie zawierał śladów żelaza. Określenie koloru pomaga zawęzić okaz do klasy minerałów, korzystając z katalogu minerałów jako przewodnika.
Próba passy
Kiedy kruszysz skałę, jej proszek nie zawsze ma ten sam kolor co sama skała, a ten proszek może pomóc w identyfikacji minerałów w skale. Oczywiście nie chcesz zmiażdżyć swojego kamienia, jeśli uważasz, że jest cenny, ale to nie jest konieczne. Możesz przeprowadzić test smugowy na kawałku nieszkliwionej porcelany – idealny jest spód płytki porcelanowej. Przesuń kamień po płytce i sprawdź kolor smug. Ten test może pomóc odróżnić takie minerały jak złoto, które pozostawia żółtą smugę, od chalkpirytu, który pozostawia czarną smugę. Ten test nie działa jednak, jeśli minerał jest twardszy niż porcelana.
Test twardości
Mineralog Frederich Mohs opracował skalę od 1 do 10, aby klasyfikować minerały według twardości. Im twardszy minerał, tym większe prawdopodobieństwo, że będzie wartościowy. Jeśli możesz zarysować minerał paznokciem, ma on twardość 2,5 w skali Mohsa, co jest bardzo miękkie. Jeśli da się go zarysować groszem, jego twardość wynosi 3 w skali Mohsa, a jeśli do jego zarysowania potrzeba kawałka szkła, twardość wynosi 5,5 w skali Mohsa. Każdy kamień, który drapie porcelanę zamiast pozostawiać smugę, ma twardość około 6,5 w skali Mohsa. Diament jest najtwardszym minerałem; jego twardość wynosi 10 w skali Mohsa i można ją zarysować tylko innym diamentem.
Identyfikacja meteorytów
Nie wszystkie rzadkie i cenne skały pochodzą z Ziemi; Meteoryty są rzadsze niż złoto czy diamenty i można je znaleźć niemal wszędzie. Ponieważ wyglądają jak zwykłe materiały, takie jak skały lawy lub żużel z huty, łatwo je błędnie zidentyfikować. W przeciwieństwie do materiałów naziemnych meteoryty mają skorupę utworzoną przez wysokie ciepło wytwarzane przez tarcie atmosferyczne i zwykle wyglądają na czarniejsze niż otaczające je skały. Mają również linie przepływu lub wgłębienia, które tworzą się, gdy przemykają przez atmosferę w stanie półroztopionym. Chondryty, czyli kamienne meteoryty, mają na powierzchni małe, wielobarwne kulki żelaza i niklu. Czasami potrzebujesz mikroskopu, aby to zobaczyć.