Wspólne pająki w południowym Teksasie

Teksas to ogromna strefa zmian klimatycznych, rozciągająca się od pustyń na zachodzie po bagna na wschodzie. Nic dziwnego, że zróżnicowane siedliska stanu goszczą jedną z najbardziej zróżnicowanych populacji pająków na całym świecie południowo-zachodnie Stany Zjednoczone – ponad tysiąc gatunków, według Departamentu Uniwersytetu Texas A&M Entomologia.

Najbardziej atrakcyjnym obszarem dla pająków wydaje się być południowy Teksas, gdzie mieszka prawie 900 gatunków, w tym jadowita czarna wdowa i pająki samotnik brunatny.

Trujący pająk czarnej wdowy żyje w domu i na zewnątrz w całym Teksasie. Jej jad jest neurotoksyną, która może powodować poważne reakcje ogólnoustrojowe u ludzi (w rzadkich przypadkach nawet śmierć). Zwierzę zyskało swoją nazwę od wyglądu i zachowania godowego samicy pająka. Samice czarne wdowy są koloru kruczoczarnego, z kulistym brzuchem z czerwonawym lub żółtawym oznaczeniem „klepsydry” na spodzie. Po kryciu z mniejszymi, brązowymi samcami pożerają je czarne wdowy.

Te pająki są koloru złotobrązowego, z ciemnobrązowym wzorem w kształcie skrzypiec wokół głowy. Są nocnymi myśliwymi, którzy lubią zamykać się w ciemnych, osłoniętych lub niezakłóconych obszarach. Często przenoszą się do piwnic i garaży, chowają między deskami, pudłami, starymi ręcznikami, drewnem opałowym czy ubraniami.

Chociaż jej jad jest mniej toksyczny niż u czarnej wdowy, ugryzienie pustelnika brunatnego może powodować gorączkę, dreszcze i nudności, a także martwicę obszaru ugryzienia. W rzadkich przypadkach może nastąpić uszkodzenie narządów lub śmierć.

W Teksasie występuje 14 gatunków tych ciężko wyglądających, futrzastych pająków, z których wiele występuje w południowym Teksasie. Ich długość waha się od 1,5 do 3 cali i zazwyczaj jest koloru ciemnobrązowego do brązowo czarnego, z grubymi nogami i brzuchem pokrytym futrem.

Są powszechnie spotykane na łąkach i terenach półotwartych, żyją w norach lub naturalnych jamach pod kłodami i kamieniami oraz żywią się owadami i gąsienicami. Każdego lata duża liczba samców ptaszników wędruje na zewnątrz w poszukiwaniu partnerów.

Tarantule mają kły, które wstrzykują swoją truciznę w ofiarę, ale nie są trujące dla ludzi.

Jest to jeden z wielu gatunków nazywanych „orbweavers”, ponieważ wytwarzają ozdobne, okrągłe sieci na otwartych polach, ogrodzeniach i ogrodach. Żółty pająk ogrodowy ma szczególnie uderzający wygląd ze względu na długie, pasiaste nogi i żółte, czarne, pomarańczowe lub srebrne znaczenia na brzuchu.

Ten orbweaver wygląda bardziej jak krab niż pająk. Duży, płaski brzuch przypomina ogólny kształt skorupiaka; ma kilka kolców na krawędziach i białe, żółte, pomarańczowe, czarne lub czerwone znaczenia. Orbweavery z kolczastym grzbietem zazwyczaj żyją na obszarach zalesionych.