Kiedy ludzie wyobrażają sobie najbardziej fascynujące stworzenia, osy mogą nie od razu przychodzić na myśl – ale być może powinny! Te pracowite, często złośliwe owady mają jedne z najciekawszych cykli życiowych na naszej planecie. Szczegóły życia osy informują o wszystkich wykonywanych przez nie zadaniach, w tym budowaniu gniazd.
TL; DR (zbyt długi; Nie czytałem)
TL; DR (zbyt długi; Nie czytałem)
Osy papierowe budują swoje gniazdo z papieru. Te ciężko pracujące owady przeżuwają włókna drzewne zebrane ze starych ogrodzeń lub pokładów w papkę przypominającą pastę. Ta miazga plus ślina osy tworzy podstawę gniazda, która jest siecią około 200 maleńkich komórek ułożonych razem w kształt plastra miodu.
Jak większość zwierząt, domy os odzwierciedlają cykle życia ich mieszkańców. Aby zrozumieć, w jaki sposób osy budują swoje gniazda, ważne jest, aby zrozumieć, jak żyją. Zimą wszystkie osy giną z wyjątkiem płodnych samic, które mają zostać królowymi. Osy te ukrywają się w ukrytych miejscach, na przykład pod korą drzew lub w szczelinach budynków. Wraz z nadejściem wiosny wychodzą królowe i zaczynają szukać odpowiednich miejsc do gniazdowania. Ogólnie rzecz biorąc, grupa królowych pracuje razem i ostatecznie dominująca królowa z grupy podporządkowuje pozostałe w rolach robotnic.
Każdy, kto widział zdjęcia gniazd os, wie, że papierowe gniazda os przypominają plastry miodu. Aby stworzyć te gniazda, osy znajdują zwietrzałe drewno, pozyskiwane ze starych ogrodzeń lub ganków, i przeżuwają to włókno drzewne w papkę podobną do pasty zmieszaną ze śliną. Następnie owady formują tę miazgę w komórki papieru w kształcie sześciokąta. Na początku robotnice wytwarzają tylko tyle komórek, ile potrzebują do przechowywania jaj. Ostatecznie jednak gniazdo osy papierowej będzie zawierać około 200 komórek. Z zewnątrz gniazda te mają kształt parasola i często wiszą w chronionych obszarach, takich jak gałęzie drzew, okapy, ganki i balustrady. Gniazda os przypominają papierowe gniazda zbudowane przez inne stworzenia, takie jak szerszenie i żółte kurtki. Jednak te owady pokrywają całe swoje gniazdo otoczką z pulpy papierowej, podczas gdy osy pozostawiają gniazda nagie, a większość żółtokaletów buduje swoje gniazda pod ziemią. Te proste fakty mogą pomóc w identyfikacji gniazda os.
Gniazdo zbudowane przez kolonię os przetrwa tylko rok. Po lecie spędzonym pracowicie na opiece nad młodymi osami i pracy nad trwającą budową gniazda, osy łączą się w pary. Przed pierwszymi silnymi mrozami późną jesienią osy papierowe opuszczają swoje gniazdo. Zimę przetrwają tylko samice os, którym uda się zapłodnić jaja.