Cynk był używany przez wieki przed odkryciem pojedynczego pierwiastka. Cynk w wytwarzanych produktach ma szerokie zastosowanie, od wzmacniania mosiądzu po galwanizację stali. Konieczne jest również zapewnienie wystarczającej ilości cynku w naszej diecie, aby uniknąć niedoborów cynku i żyć zdrowo.
Fakty
Cynk jest skrótem Zn w układzie okresowym pierwiastków, a jego liczba atomowa wynosi 30. Nasze ludzkie ciała wykorzystują cynk dla zdrowia skóry i kości, dojrzewania płciowego oraz przetwarzania żywności i składników odżywczych, twierdzi Instytut Informacji Mineralnej. Organizm ludzki potrzebuje 0,003 procent cynku, aby być zdrowym. Jest również „niezbędny w diecie roślin i zwierząt” – przypomina Web Elements.
Historia
Cynk pierwiastek został odkryty w Niemczech w 1746 roku przez Andreasa Marggrafa. Jednak rudy cynku były powszechnie używane do produkcji mosiądzu już w 1400-1000 p.n.e. w Palestynie i „stop zawierający 87 procent cynku został odkryty w prehistorycznych ruinach w Siedmiogrodzie”, według Web Elementy. „W XIII wieku Indie produkowały metaliczny cynk poprzez spalanie materiałów organicznych za pomocą smithsonitu”, znanego również jako węglan cynku, podaje Mineral Information Institute.
Geografia
„Cynk jest wydobywany w około 40 krajach, przy czym wiodącym producentem są Chiny, a następnie Australia, Peru, Kanada i Stany Zjednoczone”, stwierdza Mineral Information Institute. Alaska wydobywa najwięcej cynku w Stanach Zjednoczonych, za nią plasują się Tennessee i Missouri. Ogdensburg w stanie New Jersey był kiedyś dużym producentem cynku, ale te kopalnie są teraz zamknięte. Stany Zjednoczone importują obecnie większość swojego cynku z Kanady, Meksyku i Peru.
Funkcjonować
Cynk ma wiele zastosowań. Stosowany przede wszystkim w różnych procesach powlekania w celu ochrony innych metali przed żywiołami, jest również powszechnie stosowany w postaci proszku i pyłu, jako tlenek oraz do celów medycznych. Cynk znajduje się w suchych bateriach i utwardza mosiądz, który pokrywa pensa USA. Stopy cynku często łączone są z innymi metalami w celu ich wzmocnienia i utwardzenia.
Ostrzeżenie
Cynk jest nietoksyczny. Jednak niektóre sole cynku mogą powodować raka. Metalowy cynk jest powszechnie drażniący dla skóry i stanowi poważne zagrożenie pożarowe, twierdzi Web Elements. Niedobór cynku spowalnia również wzrost i dojrzewanie płciowe mężczyzn. „Kiedy zwierzęta nie mają wystarczającej ilości cynku w swoich organizmach, muszą spożywać o 50 procent więcej pokarmu, aby dopasować przyrost masy ciała zwierzęcia z wystarczającą ilością cynku w jego ciele”, wspomina Mineral Information Instytut.