Pandy czerwone to żyjące na drzewach ssaki pochodzące z lasów strefy umiarkowanej w Himalajach. Ze względu na ciekawe czerwonawe futro, pasiaste ogony i wyraziste twarze, są bardzo popularnymi zwierzętami w ich rodzimej Azji i były przedstawiane w kreskówkach, jako zabawki i maskotki. Jednak pandy czerwone są również krytycznie zagrożone. Działania człowieka, takie jak wylesianie, kłusownictwo, przypadkowe łapanie w pułapki i nielegalny handel zwierzętami domowymi, spowodowały, że dzika populacja pand czerwonych zmniejszyła się do około 10 000 osobników.
TL; DR (zbyt długi; Nie czytałem)
Czerwone pandy są zagrożone z kilku powodów. Cztery główne powody to wylesianie, kłusownictwo, przypadkowe łapanie w sidła i nielegalny handel zwierzętami domowymi.
Zmaga się z wylesianiem
Jak prawie wszystkie zagrożone zwierzęta, utrata siedlisk jest jedną z głównych przyczyn zmniejszania się liczebności pand czerwonych. Siedliska pandy czerwonej, czyli himalajskie lasy, są każdego roku wycinane w alarmującym tempie. Zazwyczaj lasy te są wycinane w wyniku wyrębu lub w celu przekształcenia obszarów leśnych w pola uprawne, na których można uprawiać zboża i wypasać bydło.
Nawet jeśli lasy są tylko częściowo wycinane, wylesianie może nadal prowadzić do ogromnych strat populacji dla pand czerwonych. Dzieje się tak, ponieważ populacja czerwonych pand ulega rozdrobnieniu wraz z lasem. Innymi słowy, grupy czerwonych pand, które zwykle mogą się spotykać (i kojarzyć) ze sobą, są trzymane osobno. Oznacza to, że te oddzielone grupy mogą kojarzyć się tylko z innymi pobliskimi czerwonymi pandami, co prowadzi do mniejszej różnorodności genetycznej. Bez wystarczającej różnorodności genetycznej grupy czerwonych pand mogą w końcu stać się niezdrowe i wyginąć z powodu chowu wsobnego.
Kłusownictwo czerwonych pand
Może wydawać się nie do pomyślenia, aby ktoś celowo zabijał zagrożone zwierzęta, ale niestety kłusownictwo jest na tyle powszechne, że stanowi poważny problem dla pand czerwonych. Ich jasne, czerwonawe futro i pasiaste ogony sprawiają, że są one głównym celem dla tych, którzy chcieliby sprzedać swoje skóry dla zysku. Na niektórych obszarach wiejskich kapelusze wykonane z futra pandy były tradycyjnie noszone jako znak szczęścia na specjalne okazje. Niektórzy upierają się przy kontynuowaniu tej tradycji, mimo że jest to nielegalne. Kłusownicy zabijają również czerwone pandy z powodu błędnego przekonania, że niektóre części ciała czerwonej pandy mają właściwości lecznicze. Kupowanie i sprzedawanie tradycyjnych leków wytwarzanych z części ciała pandy czerwonej jest nielegalne, ale handel tymi produktami nadal istnieje na czarnym rynku.
Przypadkowe zalewki
Kiedy ludzie mieszkają zbyt blisko siedlisk leśnych pand czerwonych, może to oznaczać zagrożenie dla zagrożonych stworzeń. Nawet bez zamiaru ludzie mogą zabijać czerwone pandy, na przykład wtedy, gdy czerwone pandy zostaną złapane w pułapki zastawione na inne zwierzęta. Używając dużych, mocnych metalowych pułapek na niedźwiedzie, ludzie często zamierzają łapać zwierzęta, które postrzegają jako niebezpieczne szkodniki, takie jak wilki czy niedźwiedzie. Ale niczego niepodejrzewające czerwone pandy mogą również wędrować w te pułapki. Z powodu niewielkich rozmiarów pandy czerwone, które wpadają w takie pułapki, zwykle są ciężko ranne i nie mogą przeżyć. Czerwone pandy mogą również paść ofiarą pułapek przypominających wnyki przeznaczone na zwierzęta, takie jak dzikie świnie, których ludzie używają jako pożywienia.
Nielegalny handel zwierzętami
Nie ma co do tego wątpliwości: pandy czerwone to atrakcyjne zwierzęta. Są powszechnie uważane za urocze i przystojny. Chociaż dobrze, że ludzie są zafascynowani czerwonymi pandami i chcą dowiedzieć się o nich więcej, istnieje również minusem popularności czerwonych pand: mianowicie ludzie, którzy tak bardzo lubią czerwone pandy, że chcą je zatrzymać jako zwierzęta.
Chociaż trzymanie czerwonej pandy jako zwierzaka może wydawać się zabawne, jest to okropny pomysł, ponieważ czerwone pandy nie są udomowionymi zwierzętami. W przeciwieństwie do psów i kotów nie są hodowane, aby radzić sobie ze stresem związanym z niewolą. Ten stres zwykle prowadzi do tego, że domowe czerwone pandy stają się przestraszone i agresywne w stosunku do swoich właścicieli. W przeciwieństwie do zwierząt udomowionych nie mogą być odpowiednio wyszkolone i wymagają wysoce specjalistycznej diety. Większość domowych czerwonych pand umiera z powodu braku odpowiedniej opieki. Ponieważ wszystkie domowe pandy czerwone są nielegalnie kradzione ze środowiska naturalnego, nielegalny handel zwierzętami domowymi ma niszczycielski wpływ na dziką populację pand czerwonych.
Chociaż to smutne, że ludzkie działania doprowadziły do zagrożenia dla pand czerwonych, jest też nadzieja. Każdego roku uchwalane są ustawy, które sprawiają, że ochrona lasów staje się priorytetem. Wolontariusze, a nawet rządy, utworzyły organizacje, które mają pilnować wiejskich lasów i jak najbardziej powstrzymać kłusownictwo.. Ludzie mogli doprowadzić do upadku pand czerwonych, ale możliwe jest, że ludzie również mogą być siłą stojącą za uratowaniem tego niesamowitego zwierzęcia.