Fajans egipski był materiałem ceramicznym stworzonym na wzór kamieni szlachetnych, takich jak turkus i lapis lazuli. Starożytni Egipcjanie używali fajansu do produkcji wielu przedmiotów, w tym biżuterii, figurek, płytek i elementów architektonicznych. Przedmioty fajansowe były powszechne w starożytnym Egipcie, a także w innych regionach Bliskiego Wschodu i Morza Śródziemnego.
Kompozycja
Fajans składa się z ceramiki szkliwionej wykonanej z mielonego kwarcu lub piasku. Wypalanie materiału w piecu daje powierzchnię podobną do szkła o lśniącym niebiesko-zielonym kolorze. W starożytnym Egipcie fajans był znany jako „tjehnet”, co oznacza genialny. Jej odblaskowe właściwości i blask były symbolem życia, reinkarnacji i nieśmiertelności.
Historia produkcji i technologii
Metody wyrobu fajansu rozpoczęły się już w okresie predynastycznym, przed 3000 r. p.n.e. Rzemieślnicy zaczęli glazurować przedmioty wykonane ze steatytu. Próbowali również modelowania pasty kwarcowej. Wykorzystując techniki kamieniarskie wykonali fajansowe koraliki i amulety. W okresie Państwa Środka rozwinięto i udoskonalono produkcję fajansu z dodatkiem związków miedzi. W okresie Nowego Państwa, około 1500 roku p.n.e., pojawienie się technologii szkła wzbogaciło fajans o inne odcienie i glazury. Rzemieślnicy również mieszali fajans z tymi samymi materiałami, z których robiono szkło. Nowy i ulepszony materiał zaowocował innowacyjnymi wzorami, kolorami i kształtami. Te artefakty są uważane za najwspanialsze przykłady egipskiego fajansu. Stopniowe przejście w kierunku ceramiki szkliwionej doprowadziło do upadku fajansu w starożytnym świecie.
Amulety
Amulety były w starożytnym Egipcie nie tylko dekoracyjnymi akcesoriami, ale integralną częścią życia duchowego. Egipcjanie nosili amulety, aby bronić się przed chorobami, przynosić szczęście i odpychać złe duchy. Zakopywali także amulety ze zmarłymi, aby chronić swoje dusze w życiu pozagrobowym. Dzięki swojej plastycznej fakturze fajans można wyrzeźbić, aby przedstawiał bóstwa ochronne, takie jak bóg Thoth. Kolor fajansu doskonale pasował również do amuletów, gdyż w kulturze egipskiej niebiesko-zielony symbolizował życie i zdrowie.
Dekoracja świątyni i grobowca
Egipcjanie używali fajansu do bardzo cenionych przedmiotów, takich jak dekoracje pałacowe i naczynia cesarskie. Podobnie używali fajansu do składania świętych ofiar w świątyni, dekoracji grobów i pułapek na mumię. Wyrzeźbili postacie bóstw, ludzi, zwierząt i symboli, które miały być ofiarowane jako dedykacje w sanktuariach w całym Egipcie. Fajans służył również jako przydatny materiał do rzeźbienia małych płytek do wkładania mebli. Egipcjanie produkowali te przedmioty jako dary grobowe. Robili większe płytki ścienne do dekoracji pałaców, świątyń i grobowców. Najbardziej godne uwagi przykłady egipskich płytek fajansowych to 36 000 okazów znajdujących się w podziemnych komnatach piramidy króla Dżesera w Sakkarze.
